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Ebbene in tutto questo non c'è né il vero né il vero- 

 simile. Nessun riscontro colla vita reale, nessuna remini- 

 scenza quindi possibile nell' animo del lettore. Eppure la 

 leggenda inonda l'animo di una tristezza che arriva allo 

 strazio e di una pietà profonda e santa verso la vittima 

 ed anche verso lo sconsigliato sacrificatore. 



Come avviene ciò che questa potenza la quale a fil di 

 logica si direbbe non dover appartenere che al vero o per 

 lo meno al probabile, sia raggiunta in tal grado anche da 

 ciò che non ha niente di comune neppur col possibile ? E 

 dunque capace di astrazione avventatamente analogica non 

 solo la facoltà intellettiva, ma anche l'affettiva ? 



L'esperienza ci prova che la cosa è vera a tal punto 

 che l'interesse più sincero ed intenso può dall'arte venire 

 accaparrato anche in prò' di astrazioni e di finzioni per 

 niente antropomorfiche. — Gli esempi non sono certo molti 

 ma grandi. 



Negli ultimi versi del più filosofico dei suoi carmi Gia- 

 como Leopardi, per esempio, desta nelle anime elevate e 

 gentili un senso di malinconica pietà, di affettuoso rimpianto 

 parlandoci delle pigre ma non frenabili lave che tardi forse 

 ma inesorabilmente arderebbero e coprirebbero le sue ado- 

 rate ginestre. E un miracolo di vanità eppure nel tempo 

 stesso nobiltà e santità di compianto, cioè tutt' altro che 

 affettività sviata e sciupata. 



Chi osservasse leggermente il fatto sarebbe tentato ad 

 indurne che l' arte arriva ad essere più forte della verità. 

 Non mancano infatti, e numerosi, gli esempi di episodi non 

 solo in ogni parte conformi al vero ma rigorosamente ac- 

 certati che lasciano freddo lo spirito e presso che indiffe- 

 rente l'animo. Basterà mettere innanzi due esempi : La Zaira 

 del Voltaire e Y Otello dello Shakespeare (i) rappresentati 



(1) Il Manzoni nella sua lettre a M."" (Chawet) sur l'unite de 



temp.i et de lieu dam li, trar/sdif fa un importante raffronto tra l'Otello 

 e Li Zaira, 



