28 INLEIDING. 



dezer vliegensoort , in één zomer (bij het aannemen van eene zesmaal her- 

 haalde generatie) meer dan 508 millioen individuen kunnen ontstaan , en hij nam 

 daarbij nog slechts het kleinste getal aan van 50 uit ééne moedervlieg. Indien 

 het grootste getal van 80 tot grondslag wordt genomen, dan zou het eind- 

 cijfer tot meer dan 8000 millioen vliegen uit een enkel paar , in een zomer 

 kunnen opklimmen 1). Intusschen moet hierbij in aanmerking worden geno- 

 men , dat van al die millioenen een groot deel niet tot geheele ontwikkeling 

 komt , maar weder door insectenetende dieren wordt verdelgd of door velerlei 

 andere oorzaken omkomt; maar niettemin kan uit het bovenstaande worden 

 afgeleid , welke krachtige werking eene enkele vliegensoort kan te weeg 

 brengen, om de natuur van bedorven stoffen te zuiveren. 



Een ander niet minder belangrijk nut in de huishouding der natuur wordt 

 door vele vliegen aangebracht , die even als de Ichneumoniden onder de Hy- 

 menoptera , den larventoestand parasitisch in rupsen en andere insectenlarven 

 doorbrengen , en met deze voortgroeien , doch eindelijk , als de tijd der ver- 

 popping is gekomen , haar voedster doen sterven. De geheele groep der Ta- 

 chininen b. v. , zoo talrijk in soorten en individuen , leeft op die wijze ten 

 koste der rupsen , waarvan zij eene tallooze menigte verdelgt, inzonderheid 

 juist dan , wanneer deze in zoo grooten getale verschijnen , dat zij onze hoo- 

 rnen ontbladeren of onze nuttige planten vernielen. Zij herstellen daardoor het 

 evenwicht in de natuur, wanneer dit door het optreden van groote massa's 

 eener insectensoort verbroken is. Men denke slechts aan de herhaalde verwoes- 

 tingen door de dennenrups aangericht, waartegen alle menschelijke pogingen 

 te vergeefs waren in 't werk gesteld , toen de natuur zelve te hulp kwam 

 en te gelijk met sommige Ichneumoniden , een paar Tachininen (Nemoraea 

 glabrata en strenua) eene zoo gunstige gelegenheid tot ontwikkeling vonden , 

 dat weldra de gelederen der vijandige rups sterk gedund werden en na 

 eenigen tijd zoowel de rups als de vlinder slechts uiterst zelden meer gezien werd. 



Onder de nuttige insecten behooren ook eenige Syrphiden , wier larven te 

 midden der koloniën van plantluizen leven en eene groote menigte van deze 

 schadelijke insecten uitzuigen en dooden. Wij gaan overigens de vele roofin- 

 secten onder de Diptera met stilzwijgen voorbij , ofschoon deze ongetwijfeld ook 

 menige soort , die anders wellicht schadelijk zou zijn , binnen zekere perken 

 van vermenigvuldiging houden. 



Tegenover de vele nuttige insecten , die onder de Diptera gevonden worden , 

 staan eenige soorten , die ons schade berokkenen. Zoo hebben sommige Ceci- 

 domyiden en enkele Chlorops-soorten dikwijls den graanoogst benadeeld , door- 

 dien zij als larven in de aren leven en die vernielen. Ieder weet bij onder- 

 vinding, hoe de steekmuggen (Culiciden) in de zomernachten ons bloed komen 

 zuigen en hoe het vergif, dat zij in de kleine wond uitstorten, ons lastige 

 bulten op de huid veroorzaakt : vooral wanneer de lucht met onweder is be- 

 zwangerd, steken zij vinnig. Ditzelfde kan gezegd worden van de kleine krie- 



1) Meigen , System. Beschreibung , dl. V , blz. 21. 



