- 1748 — 

 salire se non i giganteschi e pericolosi colossi, almeno le 

 vette né molto alte né molto difficili, in tante regioni cosi 

 strettamente congiunte a ogni memoria del suolo nativo, 

 che hanno colla vista d' ogni giorno la stessa famigliarità 

 continua che pei fiorentini e pei milanesi la cupola o le gu- 

 glie delle cattedrali. 



E volendo citare alcuni fra codesti monti più spiccati per 

 la loro individualità, il gran Sasso d'Italia per essere visitato 

 ha dovuto aspettare Orazio Delfico e Brocchi, la punta del 

 Monviso, del pinifer Vesidus , su cui pure arrestavasi lo 

 sguardo di Virgiho e di Chaucer, da poco più d'un venten- 

 nio è scalata, ed è Sella il primo italiano che senta vaghez- 

 za di giungervi. I cronisti di pochi secoli fa dipingono le 

 balze del Gottardo quaU incontrastati regni delle burrasche 

 e del vento. Il Righi, il Righi, del quale la civiltà s' è ormai 

 fatto un trastullo, era per essi incantato soggiorno di santi 

 e di beati che ne faceano risonare le viscere di cantici 

 sacri. Ospiti ben diversi da quelli che v' incontra adesso 

 qualunque Tartarin che vi arrivi in ferrovia sulla cima ! 



La più antica ascensione che gli Svizzeri vantino, è quella 

 di Vadianus sul monte Pilato, nel 1518. Molto tempo pri- 

 ma, sei preti di Lucerna erano stati imprigionati perché te- 

 merariamente divisavano salirvi per discacciarne cogli esor- 

 cismi il malefico spettro del governatore della Giudea. E 

 r ascensione di Vadianus quale altro scopo ebbe se non di 

 sorprendere nei suoi antri il dannato ? Ma giunto presso al 

 lago ove correa voce che ei stesse sepolto, Vadianus è pre- 

 so da sgomento, fugge col pastore che gli serve di guida, e 

 ritornando somiglia a colui, che per vanto passò la notte in 

 una casa deserta creduta dal volgo dimora di spiriti, e col 



