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 sembiante stravolto, colle reticenze, coi confusi racconti, 

 ribadisce le superstizioni e i terrori. 



Burckardt vorrebbe attribuire a Dante la gloria d'esse- 

 re stato primo fra i poeti moderni a sentire la nobile attra- 

 zione delle alte sommità. Dalla cima della Falterona al Ca- 

 tria e a tutti i luoghi alpestri, che allusioni, tradizioni, docu- 

 menti, leggende gli fanno percorrere, Friedlànder trova ar- 

 gomenti per dipingerlo quale un vero climber, qualcun grim- 

 peur. Certo nel divino poeta la natura specchiavasi intera, 

 né alcuno più di lui ebbe profondo il senso della montagna. 

 È noto lo studio minuto con cui un alpinista inglese, il Dou- 

 glas Freshfleld, seguendolo a passo a passo nelle sue men- 

 zioni di salite o di luoghi montuosi, dimostra che niuno 

 potrebbe superarne la concisa e meravigliosa esattezza. 



Ma è un altro insigne poeta, un contemporaneo di 

 Dante, è Francesco Petrarca che lasciò indiscutibili prove 

 del sentimento affatto moderno che traevalo negli alti spazi 

 alle voluttà dell' infinito. Codesto sentimento fioriva in lui 

 intimo, assoluto, indipendente dai motivi che inducevano 

 Orazio, Ovidio, Cicerone ad amare la solitudine. Più che 

 la pace e la quiete, sulle vette dove nessuno era giunto an- 

 dava cercando nuovi orizzonti all'anima grande per la quale 

 il mondo esteriore era carcere ristretta. 



Da giovinetto nulla più desidera che di passare la vita 

 nel delizioso asilo della Valle del Sorga ; ama i romiti luo- 

 ghi, dove lo stormire delle fronde, il mormorio delle fonti, i 

 canti degli usignoU ripetono alla natura consolatrice l'inno 

 eterno che Gounod ha mirabilmente espresso nella musica 

 del Vallon. Vecchio e stanco ode ancora la stessa voce che 

 lo invita a ricovrarsi tra i colli ombrosi d' Arquà. Ma né 

 gli studi indefessi, né l' istancabile lavoro, nò l'amore, né la 

 gloria, né il lusso delle corti o i gravi negozi che a lui affi- 

 davano principi e republiche, mai lo trattennero dal ricer- 

 care le sublimi regioni dove la mente si eleva oltre l'univer- 



