96 E. TEZA (2) 



inanimisce od infrena : guarda da destra o da sinistra, dall' alto o 

 dal basso, e gli si tramuta davanti agli occhi lo spettacolo. A noi 

 resta solo la parola: di dove spirasse non si vede più. 



Come nei tesori aperti a tutti, così negli scrigni serrati dei 

 dotti ; donde esce la moneta che correrà, ma con 1' impronta del 

 suo formatore. Come battaglia un proverbio popolare contro al- 

 l' altro, così la sentenza del filosofo, o del critico, ribatte, sde- 

 gnandole, quelle di altra scuola. Il vederne una faccia sola è segno 

 di insulsaggine nello scrittore? o il comparare gli specchi che ri- 

 traggono le due faccie è danno all'intelletto del lettore? Bensì 

 e' è uno sconcio al quale non si trova rimedio. Prendete esempi 

 di pensatori e di artisti eccellenti : i cinque capitoli di feconde 

 sentenze che ci dava il Goethe, o quei granellini di sabbia d'oro che 

 sparse, o raccolse, nei suoi libri Nicolò Tommaseo ; dove è il vero 

 commento ? Quelle parole erano nate mentre 1' autore leggeva o 

 parlava, e non vediamo più ne il libro ne l'uomo che le eccita- 

 rono; erano nate, nel fondo dell'intelletto, dietro una fila fitta di 

 pensieri che non si legano più: non resta di un compiuto edificio 

 che un frammento, forse una pietra, forse polvere dell' intonaco. 

 Dove è dunque il commento? 



A questo modo stesso nel proverbio. Di quel primo che gif 

 diede il corpo e l'anima non scorgiamo ne le ragioni ne le inten- 

 zioni : non le vediamo di qvielF altro che ne usa come di persona 

 viva che ragioni e combatta per lui, o di chi, raccogliendo un ca- 

 davere, gli dà spiriti che non aveva, e nuovo aspetto e nuove 

 forze. 



Che se a discoprire queste prime sorgive non abbiamo più 

 l'arte, ci contentiamo di mettere assieme i documenti. Non ve- 

 diamo quando la sentenza popolana nasca, ma quando vive e quanto 

 dura: non rintracciamo il padre o il figliuolo o il fratello, ma chi 

 loro somigli, tra i famigliari o di fuori ; con viluppi che turbano 

 r erudito coscienzioso che vuole 1' albero genealogico, ma che ral- 

 legrano di molto il psicologo intento a studiare la varietà e l'unità 

 nel pensiero e nei sentimenti della schiatta umana. Con maggiore 

 speranza di buona fortuna opera sempre il raccoglitore nelle tra- 

 dizioni della sua propria gente ; come ne interpreta fedelmente la 

 parola, anche dove si smozza, meglio penetra negli intenti che 

 aveva e che serba; consente ai sentimenti che sono di tutti. 



Pensieri che assomiglino a questi può ridestare la nuova im- 



