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stano soltanto 300 tonnellate d' acqua ed hanno la forza indicata 

 di macchina di 6000 cavalli e soltanto il Forban ne ha 10000 ; 

 mentre 1' Oceanie ha un dislocamento di 28500 tonnellate, o se 

 vogliamo 30000, con una potenza di macchine di 45000 earnìli 

 indi cai i ! 



Questi sono veri prodigi dell' arte navale e meccanica, ma 

 non impreveduti, come già dissi ; talché la sola incertezza di 

 rimunerazione industriale, la sola difficoltà di accesso ai porti e 

 ai continenti, il solo ostacolo all' applicazione della forza motrice 

 ai battelli trattengono costruttori, armatori, società di navigazione 

 e Stali nell'andar avanti. E se ammirabili sono gli effetti fin qui 

 ottenuti, non meno meraviglioso è aver preveduto 1' accordo fra 

 la potenza motrice e la resistenza che incontrano le navi al loro 

 moto. Ben è vero che 1' equazione fra le due forze non è una 

 formula dedotta esclusivamente a priori con l'analisi matematica, 

 giacche troppo arduo è il problema di 3Ieccanica e d' Idrodina- 

 mica ; ben è vero che nella pratica si ottiene soltanto una solu- 

 zione approssimativa e che questa soluzione si ebbe col procedere 

 passo innanzi passo ; ma non è men vero che i lisultati sieno 

 splendidi e inauditi da qualche decina d' anni fa. 



Or come si arriva a stabilire, sia pure per approssimazione, 

 la forza motrice di una nave che debba avere una certa velocità? 

 Il celebre William Fronde, seguito poscia dal non meno illustre 

 suo figlio Eoberto, tagliò corto nelle teoriche, non senza però 



raggiunse la velocità di nodi 34,286. Con mare tempestoso e con vento a 

 raffiche, la cui velocità variava dalle 20 alle 30 miglia all'ora, si fecero 

 altre corse, che diedero una velocità media di nodi 32,294, (^Rivista Ma- 

 rittima^ maggio, 1899). Ma v' ha di più ; che ormai il destroyer Vtper 

 raggiunse i 37 nodi, che sono 68 chilometri e mezzo all' ora, e si spera 

 di arrivare ai 40 nodi. Gli inventori già sognano 50 e 60 nodi per ga- 

 reggiare in tutto con le locomotive ; ma devono fare il conto, più che 

 con le motrici, col propulsatore ; giacché l'elica a grande velocità spazza 

 l'acqua, rimanendo spazio vuoto nel mezzo del vortice. Questa escava- 

 zione dell' acqua (cavitation of the water) si fa sempre maggiore, finche 

 annulla saltuariamente la propulsione ; il perchè dovette il Parson gio- 

 varsi di piccole eliche multiple per evitarla con la sua motrice rotativa 

 a turbina, che fa perfino 2200 giri al minuto. E per questo che con l'a- 

 dozione di tale motrice, o di consimili, si rende necessario ridurre la 

 velocità al propulsatore, perdendo così i vantaggi di semplicità, di minor 

 peso e di minore ingombro delle macchine rotative. 



