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sola intopperebbe in equivoci madornali. Un bel discorrere, per 

 esempio, della convenienza assoluta di proteggere i cantori alati 

 dei boschi : la protezione è utile è buona anche per pietoso senso 

 educativo nella tutela dei nidi, e dovrebbe esercitarsi nei valichi 

 alpini ove le uccellande distruggono carovane intere di pennuti 

 emigranti ; ma leggi troppo severe, che impedissero la propaga- 

 zione di tutti codesti pretesi innocenti, infliggerebbero peggiori 

 disfatte ai campi, agli orti, ai boschi, ai vigneti. 



Piccola caccia è infatti quella che danno gli uccelli agi' in- 

 setti erbivori, e caccia grossa quella che essi danno agi' insetti 

 carnivori ; gli uccelli insettivori (e al momento dei nidi anche al- 

 cuni granivori, come le passere) distruggono truppe d'insettacci 

 nocivi, ma ne distruggono anche di utili. E questi sono peggio 

 esposti ai colpi di becco, poiché non vivono rimpiattati, come gli 

 altri, sotto a cortecce o a foglie, ma volano all'aperto, girano, si 

 lasciano vedere e colpire assai più che non accada ai tranquilli 

 vegetariani. Infatti, come dimostrò il prof. Camerano, nello sto- 

 maco degli uccelli insettivori si trovano resti sempre prevalenti 

 d'insetti carnivori. 



Un po' di spiedo non può fare che bene, dicevo una volta 

 ai miei amici Torelli e Marsh, mentre l'uno fecondo apostolo d'ogni 

 opera buona, l'altro, autore del bellissimo libro Man and Nature^ 

 invocavano per gli uccelli tutele esagerate. E ora davvero non v'è 

 più naturalista, che non abbia studiato soltanto sui libri, il quale 

 non giudichi illusoria la fede nella pretesa utilità agricola degli 

 uccelli insettivori. Achille Griffini ne scrisse recentemente una 

 confutazione completa (/ naturali ausiliari del colticatore, Torino, 

 1899\ 



Contro ai ditteri malarici che hanno larve acquatiche si in- 

 voca la moltiplicazione delle larve acquatiche delle libellule, o 

 quella dei ditisci e degli idrofili, grossi coleotteri che possono chia- 

 marsi i pescicani degli stagni. In Germania i guardiani delle fore- 

 ste si addestrano a favorire la moltiplicazione degli icneumonidi, 

 delle tachinarie e di altri piccoli insettucci volanti, i quali fanno 

 stragi dei peggiori bruchi marioli dei boschi. Negli Stati Uniti il 

 dott. Howard coltiva e aiuta la moltiplicazione di coleotteri (No- 

 vius card/nalis) distruttori d' altri insetti nocivi agli agrumenti, 

 riuscì a difiFonderne in California, e ne spedì in Portogallo dove il 

 ministero d' agricoltura si propone di propagarli. 



