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l'intelligenza, se noi abbiamo il dovere morale e religioso di con- 

 siderare i delinqnenti come nostri fratelli ? E se è un fatto, che noi 

 amiamo più un cane, un canarino di un mostro umano, pur tut- 

 tavolta siamo obligati, nostro malgrado anche, di riconoscere la 

 nostra parentela coi delinquenti. Qui è il caso che la ragione ci 

 dice ciò che è, e che dovrebbe essere, ad onta che non vogliamo 

 per la ripugnanza della nostra volontà. 



Un altro fatto da considerare è questo : che il pentimento è 

 del tutto spontaneo e li'' ero, non iscende cioè nel tempio sacro 

 della nostra persona colla forza, colla pena, colla intimidazione (^). 

 Cristo stesso messo in croce fra due ladroni per maggiormente umi- 

 liarlo, non si è pentito del suo operato : anzi ha implorato per- 

 dono ai suoi nemici perchè non sapevano ciò che facevano. E 

 Silvio Spaventa messo alla catena coi delinquenti non si è pentito 

 degli atti generosi della tentata rivoluzione contro il Borbone : anzi 

 per quanta ripugnanza avessero quei martiri di essere uguagliati ai 

 malfattori, istruivano costoro sul dovere e sulle innnorali azioni. 

 Ed oltre a ciò, vi è anche la gioia della trasgressione di una legge 

 iniqua ; lo che è il trionfo di un uomo sulla società per una mo- 

 rale a lei incognita, e che si trova nei grandi riformatori, o spu- 

 tati dalla folla, o messi in croce, o gittati sul rogo senza punto 

 alterarsi nelle loro sante convinzioni. E si chiama martirio appunto 

 per questo, perchè non vi è pentimento nell'anima sacrificata dalla 

 turba, anzi vi è la serenità della giusta convinzione. Questi due 

 fatti ci adducono all'esame del pentimento nel suo aspetto psico- 

 logico in prima, e poi nel suo valore etico. 



IL 



Nel pentimento l'azione immorale è spesso ripiodotta nella 

 fantasia, come se si fosse nel momento di farla, ma con questa 

 diversità : che quando è stata fatta l'azione immorale, la passione 



(1) Va (la sé elle il pentimento che trattiamo, è specificamente mo- 

 rale, quantunque esso è generico per se : mi pento p. e. di avere speso 

 male il mio danaro per avere assistito ad una cattiva rappresentazione 

 a teatro. 



