(11) IL PENTIMENTO 351 



Questo non è pentimento : si è simile a chi lascia la preda per- 

 chè il carabiniere lo insegue ; il timore dell' inferno lo spinge a 

 donare quello che ha tolto agli altri. Ma il pentimento più usuale 

 è quello di confessare la verità in punto di morte. Non sono rari 

 i casi di malvagi che in fin di vita rivelano ai sacerdoti di essere 

 essi stati gli autori di misfatti, per cui altri innocenti furono con- 

 dannati. Per questi è da dire " meglio tardi, che mai. „ Ma nem- 

 meno in essi y' è il pentimento : v' è lo spavento ed il terrore 

 deir inferno che li costringe a dire la verità, come un testimone 

 che depone il falso prima ; ma messo a confronto con altri che 

 l'hanno veduto, si ricrede per il timore della pena da subire. E 

 certo che manca la dignità della persona nel falso testimone : ma 

 se la Chiesa negasse l'assoluzione in questi casi in punto di morte, 

 qualche cosa guadagnerebbe la moralità pubblica. E dovrebbe ne- 

 garla, appunto perchè manca il pentimento, cioè quello stato psi- 

 cologico, per cui solo essendo in vita e continuando a vivere si 

 può avere affidamento di un cambiamento avvenire. E se manca 

 l'avvenire della vita in cui si fonda la essenza del pentimento, 

 l'assoluzione è infruttuosa, perchè data senza pentimento. La mo- 

 ralità del pentimento è solo in quanto esso è un mezzo che può 

 servire all'indirizzo nuovo per l'avvenire. L'etica guarda l'avvenire, 

 non il passato : e se vede il passato, è per poter meglio vedere 

 l'avvenire, osserva l'Hoffding (i). E lo Stern molto acutamente 

 osserva che il dispiacere per la cattiva azione nel pentito non è 

 morale sentimento il quale è il risultato di buona azione, ma con- 

 siste neir allontanare dalla sua rappresentazione il fatto che de- 

 prime : e tutto ciò è ancora anetico (-). La qualità morale del 

 pentimento è, che è un dispiacere che nello spirito del pentito si 

 riferisce ad una possibile rappresentata azione per cui è conten- 

 tato l'impulso morale. Ora la vita è quella che dà ragione a questa 

 possibile azione che si vuol fare ; è perciò la condizione indispen- 

 sabile della qualità morale del pentimento. 



La seconda cosa che voglio rilevare, è che non si può dare 



(1) Pag. 86, V. Die Freiheit des Wiìlens. 



(2) Dice anetico sentimento la compassione verso il povero sino a 

 che non lo solleviamo con aziono : morale poi, quando realmente lo sol- 

 leviamo dalla miseria, pag. 360, e così anche il pentimento è anetico sin- 

 ché rinuiue come dispiacere : è morale quando ci spinge ad azione morale. 



