(25) IL PENTIMENTO 365 



la persona può operare o per evitare la pena, o la vergogna, 

 ovvero per la stima che ha di se stessa. 3Ia arrivare ad operare 

 il bene per se stesso, significa che la persona ha la stima della 

 legge per se : è un grado in cui il subhiettivo e l'obbiettivo non 

 si distinguono più : cioè l'ideale si è identificato colla nostra na- 

 tura. Qui la stima di se e la stima della legge è lo stesso, per- 

 chè il bene nasce dall'interno di noi stessi, è addivenuto una cosa 

 necessaria : come non si distingue più il necessario dal libero, così 

 nemmeno la persona umana e la stima che essa ha della legge, 

 perchè il se stesso è addivenuto la legge stessa. Ed è ragionevole 

 che come lo sviluppo morale della persona umana non è niente 

 di fisso e di stabile, così nemmeno l'ideale della legge non è ve- 

 nuto dal cielo, perchè è umano anche esso, e quindi storico. Solo 

 nella disarmonia tra l'ideale scopo e la nostra persona avviene il 

 pentimento per se stesso, ossia il dispiacere perchè la nostra per- 

 sona non ha raggiunto l'ideale, per cui resta moralmente disono- 

 rata la nostra persona. Ma per sentire questo disonore, bisogna 

 essere già buoni, cioè la nostra persona è già addivenuta buona 

 per l'incorporamento della legge con se stessa. Nella gradazione 

 degli ideali e nella gradazione dello sviluppo morale della nostra 

 persona, se avviene una diseguaglianza, per cui la nostra natura 

 resta al disotto dell'ideale, nasce il pentimento, ossia quella dol- 

 cezza di dolore che è caratteristica di elevatezza e di squisitezza 

 di sentimento morale. 



L'onore della personalità perduta è l'unica e vera sorgente 

 del pentimento. La quale si sviluppa mediante la virtù: un leggiero 

 fallo è una macchia in questo purissimo cristallo della coscienza. 

 Il pentimento è la riconoscenza dell'offesa fatta alla nostra per- 

 sona da noi medesimi, ed il mezzo per purificarla in quanto ci 

 è il dispiacere dell'offesa fatta a noi stessi. Questo dispiacere è la 

 vera pena che non ci umilia, ma ci rialza e risolleva dall'abbatti- 

 mento del vizio. E l'indice sicuro della riabilitazione. La vergogna, 

 essendo innanzi alla società esposta la nostra figura, ci umilia perchè 

 ci pone nel disprezzo di tutti. Solo il pentimento rialza la nostra 

 persona, perchè il dispiacere della mancanza del dovere è la prova 

 chiara che il sentimento dell'onore non è ottuso, ma si è ravvivato 

 nel pentimento. Perciò nel vero pentimento vi è la reintegrazione 

 dell' onore della nostra persona. Ma la via è lunga per arrivare 

 ad averlo : perchè suppone una rieducazione della nostra vita. 



Uopo che Amleto ha scoperto la coscienza di sua madre; 



