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ogni sapere, e per tutto il sapere, ma a quella riservata e sobria 

 che nessun passo fa nelle afFerniazioni senza una svariata prova 

 degli esperimenti : ne per questo superbisce, anzi più modesta si 

 tiene nelle conclusioni. 



Chi è arrivato all'alto sentimento del proprio onore, non ha bi- 

 sogno ne di confessione ne di espiazione della colpa. Egli rassomiglia 

 a quello scolaro che dopo aver passato la vita sotto un maestro, 

 non ne ha più bisogno, perchè è al caso di studiare da se e di 

 vedere i proprii errori. E spesso è il caso che lo scolaro superi 

 anche il maestro. Così è della moralità del pen timento verso 

 il sacramento della penitenza della Chiesa. L'onore della propria 

 persona è il punto più alto cui si può pervenire nella vita morale. 

 La dignità di se stesso è il rispetto che abbiamo a noi stessi, 

 alla nostra persona. E siccome per pervenire a questo grado 

 altissimo di noi stessi ci vuole una preparazione di vita morale, 

 ci vuole la scuola propria della virtù, alla quale passiamo dopo 

 essere stati alla scuola impartita dagli altri che ci sono mae- 

 stri nella stessa virtù, così non ò dato a tutti pervenire a questa 

 delicatezza di coscienza ('). Sono quelle anime fine di educazione 

 morale e di sentimenti squisiti di virtù, a cui tutto comparisce 

 rozzo. Rozzo lo Stato colla pena, rozza la Chiesa col sacramento 

 della penitenza, rozzo l'istesso ambiente sociale ove la virtù è ac- 

 compagnata dairafFascinahte gloria. E queste anime sono facili al 

 pentimento che non si trova nel comune degli uomini. Ci è una 

 gradazione di coscienza morale, tra chi l'ha perfettamente ottusa 

 e sorda ad ogni sorta di dovere, e tra chi 1' ha così squisita e 

 delicata nel più elevato senso del dovere. C è l'assenza di penti- 

 mento come nei bruti, c'è il pentimento soffocato come nei delin- 

 quenti, e' è il pentimento effimero, come il mangiar carne il venerdì, 



(1) Nessuno dirà ohe io cada nello stosso principio kantian , sebbene 

 sia tanto ad esso vicino. Perchè nello sviluppo morale della persona umana 

 vi è una gradazione che cozza coll'assoluto formale ed astratto principio 

 di Kant. Non è il rispetto della legge, ma l' onore della persona cui si 

 è pervenuto mediante la legge, questa è vera autonomia di volere. E 

 trattandosi di alto sentimento, esso è il fondarne to del fine pentimento 

 di disonore della personalità morale. E l'imputazione e la responsabilità 

 sono la valutazione morale, apprezzativa della persona secondo il grado 

 cui è pervenuta. Ci è il ììnnùinini ed il )iiariiiium, secondo la deficienza 

 e la crescenza morale della persona. 



