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società? Che cosa sono queste piccole anime così perfette nel mare 

 della storia degli uomini ? Ma : c'è il pericolo che noi sopraffatti 

 dalla sociologia, in cui non contano che le masse morali, dobbiamo 

 perdere di vista gli uomini che sono nella vita sociale sopratutto 

 i veri fattori del progresso morale ? È il caso che la scienza stessa 

 che pretende di essere esatta, manca alla esattezza dei fatti perchè 

 nella gonfiezza e nella superbia delle idee trascura ciò che a lei pare 

 cosa da sprezzarsi? Questo è proprio il caso, che S. Paolo dice: 

 scientia inflat. Ma prendiamo la cosa da un punto di vista giusto. 

 In natura non esiste il pentimento, perchè essa non ha scopo, 

 non sentimento né volere, non odio né amore ('). Come la natura 

 è rozza e grezza ed acquista stima e valore per il nostro lavoro, così 

 la natura umana è imperfetta per se stessa ed ha bisogno per essere 

 valutata nella morale del lavoro morale educativo. La forza educativa 

 non sta nello sviluppare solo secondando la nostra natura, ma il più 

 delle volte sta nel combattere le inclinazioni al male. E così quando 

 si dice che fondamento della legge è la nostra natura, è per modo 

 di dire : ma dalla natura avuta al carattere morale che è la vera 

 seconda natura riformata, ci corre un abisso. È solo il lavoro mo- 

 rale di educazione eteronoma e poi autonoma ciò che dà prezzo, 

 stima a noi stessi. Ma il lavoro morale non è bello e facile e 

 trovato. La via della perfezione è un continuo tentare e ritentare 

 di prove per renderci migliori. Noi abbiamo dimenticato, o negato 

 la parte più vitale del bene, la quale consiste nel male operato 

 e che reca dolore per migliorare l'individuo, o la società. Ed il 

 pentimento è il frutto del male operato ; e solo con esso possiamo 

 davvero contrastare il male. L' esperienza morale è il male rico- 

 nosciuto che ci ha arrecato dolore e c'indica la via non vaga ed 

 incerta, ma sicura e vera del bene da volere. Non è come l'espe- 

 rienza fisica che ci dice quello che è ; ma è quella che ci prova 

 quello che dovrà essere per mezzo di quello che fu diversamente. 

 Ed in questo punto sta l'energia della vera nuova moralità. Alla 

 verità si accede mercè la preparazione dell'errore: e l'acquisto 

 della virtù cosciente e libera non si raggiunge senza il dolore del 



(1) Si potrebbe sollevare la questione, se la legge inorale ha fonda- 

 meuto nella natura esterna, ovvero nell'uomo ? Nel primo caso, dove il 

 male, dove il dolore, dove il pentimento V In caso diverso, la natura è 

 un semplice paragone della legge, e non ne è il fondamento. 



