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così facilmente e prestamente come è uso presso i cristiani. Ma 

 se vi è un eccesso nella Chiesa, vi è un difetto grave nella so- 

 cietà criminale ove il pentimento non ha nissun valore per la 

 redenzione del condannato. La società qui punisce solo per punire, 

 esercita un dritto senza considerare che la radice del medesimo 

 è puramente morale, cioè in quanto il delinquente deve esser messo 

 nella condizione di essere un membro malato che deve risanare. 

 L'abolizione della pena capitale è un bel poco rispetto alla man- 

 canza della riabilitazione del delinquente mercè un lungo e severo 

 ravvedimento. Ma questo fatto così mostruoso che si esercita verso 

 il delinquente; deriva da un errore morale, in cui vive la società, 

 cioè la disistima del pentimento per se stesso. E si è trattato per- 

 ciò di far vedere che il vero autopentimento è la caratteristica 

 del rialzamento della dignità personale. Yale a dire, che il fon- 

 damento sul quale sussiste la nobiltà del pentimento, deriva dalla 

 coscienza del sentimento del vero onore della persona umana, di- 

 gnità che si acquista mercè la elaborazione morale della virtù, e 

 che è troppo difficile rinvenire comunemente. L' uomo col penti- 

 mento non si umilia, non si degrada, non si abbassa, come si 

 crede, ma si risolleva, si rialza sopra se stesso, perchè rico- 

 nosce le proprie aberrazioni : e come chi riconosce il proprio er- 

 rore, ha coscienza della verità, e si è aggrandita la sua mente ; 

 così, e non diversamente, chi si pente del proprio fallo, ha sol- 

 levata la sua persona facendola acquistare una dignità che prima 

 non aveva. La sua coscienza morale si è amplificata, si è perfe- 

 zionata, si è nobilitata. Ora questo fatto psicologico e morale non 

 ha nessuna stima nella società ; e senza ragione. Perchè V u- 

 miliazione che la società infligge al pentito, deriva dall'idea as- 

 sociata del perdono ; mentre perdono non vi è, dove la persona 

 stessa che ha mal fatto, ha il dolore di esso che è l'indice della 

 vitalità morale della sua coscienza. Il perdono deriva dall' este- 

 riorità della legge, dalla persona esteriore che comanda : loc- 

 chè non esiste nella morale razionale, cioè nella coscienza auto- 

 noma morale, dove chi comanda è la stessa ragione a cui è dolce 

 e caro l'obbedire. E se obbedire alla ragione propria è una ele- 

 vatezza dello spirito : perchè mai obbedire alla voce della co- 

 scienza fattasi viva mercè il pentimento, è una umiliazione ? 



Nel fatto interno del pentimento non ci è che la coscienza 

 morale che fa sentire la sua voce per la conoscenza del male : 

 ci può essere l'obblio del male dopo del tempo ; ma non il per- 



