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però pur sempre in mira, quello cioè di illustrare la Scuola Ga- 

 lileiana, per conseguire il qual fine s'era già mostrato fornito di 

 ottima preparazione nell' aureo libretto, degno di tanto maggiore 

 fortuna, nel quale prese a risolvere ed a spiegare i Problemi 

 naturali proposti da Galileo e dai maggiori fra i suoi discepoli. 



Ma il concorso aperto dall'Istituto nostro per una Storia del 

 metodo sperimentate in Italia, secondo le disposizioni testamentarie 

 del defunto avvocato Giovanni Tommasoni, doveva, esempio ahimè 

 troppo raro, offrirgli occasione ed incentivo a raccogliere tutte le 

 sue forze per cimentarvisi degnamente. Per lunghi anni fu visto 

 il modesto ed esile priore scendere quasi quotidianamente a Fi- 

 renze, e sprofondarsi nello studio di tutta intera la raccolta dei 

 cosiddetti Manoscritti Galileiani, la quale in più che trecento volumi 

 parte dagli anteriori a Galileo, comprende quasi tutte le scritture 

 del Grande le quali pervennero insino noi, quelle di alcuni con- 

 temporanei, di tutti i discepoli, e giunge fino alla infausta chiusura 

 dell'Accademia del Cimento. 



Dato il termine per la scadenza del concorso, troppo breve 

 per l'amplissimo quadro che il Caverni s'era proposto di tracciare, 

 non ebbe agio a presentarvisi la prima volta : ma non essendosi 

 allora aggiudicato il premio, potè prendervi parte quando il con- 

 corso fu rinnovato ; e ciò fece con quel lavoro di proporzioni 

 colossali, del quale sarebbe soverchio il parlare, poiché una minuta 

 analisi ne è consegnata nei nostri Atti. In quella analisi, la quale 

 conchiudeva per il premio che fu infatti conferito dall' Istituto, 

 non si passavano tuttavia sotto silenzio alcune mende, dovute in 

 parte al difetto di cognizione delle fonti straniere, ma soprattutto 

 a certi preconcetti nella interpretazione dei documenti ; la quale 

 non si stimò sempre scrupolosamente conforme alla sana critica 

 ed al rigore storico, per modo che egli fosse, fra le altre, condotto a 

 raffigurarsi un Galileo non vero, né come uomo, uè come scienziato. 

 Siffatti appunti, opportunamente esemplificati ed applicati, non 

 trovarono grazia appresso 1' autore ; il quale anzi, all' atto della 

 stampa, rincarò la dose nei luoghi indicatigli : e se ciò sia avve- 

 nuto con vantaggio dell'opera, lo dicano le critiche dello Schiapa- 

 relli e le censure del Wohlwill e del Tannery, per non nominare 

 che questi tre insigni cultori degli studi di storia scientifica. 



Perchè, e questo soprattutto convien porre in piena luce, i 

 cinque volumi che della Storia del metodo sperimentale in Italia 

 furono dal Caverni pubblicati, assai poco in generale e niente in 



