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che la mente corra spontanea alle sostanze fortemente corrosive : 

 ai sali dei metalli pesanti, con alla testa il cloruro mercurico ; agli 

 alcoli semplici o sostituiti della serie aromatica : tipo il fenolo 

 od acido fenico ; agli ossidanti energici : esempi il cloro, V acqua 

 ossigenata, i permanganati ecc. 



Seguendo questo concetto, la febbrile attività di molti speri- 

 mentatori si diresse a ricercare antisettici nuovi negli ordini di quelli 

 già noti, nella speranza di trovarne altri più efficaci o più van- 

 taggiosi in determinati casi. Così le serie si arricchirono di specie 

 strane, dai nomi eterocliti e spesso empirici ; per citarne alcune : 

 dell' ossicianuro di mercurio, del solfofenato di rame, del protar- 

 golo, del jodanitolo, dell' eugenoforme, del solveolo, del sanatolo, 

 del scintolo, del verde malachite, del violetto metile, ecc. ecc. 

 mentre non si comprende per quali ragioni, e in quali casi, tali 

 materie, sebbene attive, possano meritare di essere preferite alle 

 congeneri, già entrate nell'uso. 



Gli acidi organici naturali furono invece lasciati da parte : 

 tanto a priori pareva inverosimile potessero avere per se un'azione 

 degna di nota. La precauzione del fornaio del Manzoni faceva 

 sorridere per la sua ingenuità e il Chiapperò poteva ammettere 

 che l'aceto preservasse i cadaveri dalla putrefazione, ma solo alla 

 condizione di contenere dei fenoli. 



Le modernissime ricerche bacteriologiche hanno però fatto 

 giustizia di queste idee aprioristiche. 



Ugo Schulz, citato dall' Oscar Low {Natiìrliches System der 

 Giftoivirkungen^ pag. 33), aveva notato fin dal '75 che l'acido for- 

 mico al 2,5 per mille impedisce la putrefazione della gelatina, 

 al 0,5 per mille la fermentazione dello zucchero e alla diluzione 

 tenuissima del 0,00 per mille lo sviluppo di molti bacteri pato- 

 geni. Erlenmeyer constatava poco dopo che l'acido meconico era 

 altrettanto energico dell'acido formico. 



Tali osservazioni rimasero nell' oblio fino a quando il Pick 

 ebbe notato {Chem. Cent. Blatt, 92, II, pag. 725) che nell'acqua 

 mista all' uguale volume di vino, i bacilli del tifo muoiono entro 

 24 ore, e gli spirilli del cholera entro una mezz' ora. 



Quasi contemporaneamente il Friedrich {C/icm. Cent. Blatt, 92, 

 II, pag. 925) scopriva che gli spirilli del cholera muoiono in poche 

 ore sulla superficie del taglio delle frutta acidule : sulla polpa 

 delle ciliege in 3 ore, su quella dei limoni in 5 ore, dell'uva ri- 

 bes entro un'ora ecc. ecc. Riferiva pure aver veduto morire detti 



