(13) IL PADOVANINO 531 



E le donne pompose nell'abbigliamento, dalle carni opulente, 

 sono nel volto senza espressione e senza anima : volgari figure di 

 fruttivendolo e di lavandaie, istupidite dal trionfo assoluto del 

 sangue e della carne, che tutte si rassomigliano come fossero de- 

 rivate da un unico modello. Non v' ha un lampo d' intelligenza 

 nella Giuditta chiusa nell'abito prezioso, come in un astuccio di 

 diamanti, che impugna la spada fatale ad Oloferne, ne nelle Ver- 

 gini buone che si risvegliano, con le lampade accese, all' arrivo 

 dello Sposo : e neppure un fremito di sensualità nel volto della 

 Moglie di Putifarre o di Psiche : così sono fredde e mute Euridice 

 e Proserpina : non mostrano affanno, né angoscia, ne terrore. 



E come puerile la rappresentazione del movimento ! Tra figura 

 e figura non circola l'aria, ciascuna di esse è come unita allo sfondo 

 nero del quadro. 



Ma r aria entra nelle carni che sfavillano di sole e di luce, 

 che vivono di una vita propria, affatto indipendente da tutto il resto : 

 come se quelle membra fossero meravigliosi studi, accademie di 

 un pittore abilissimo che dovessero servire ad un grande quadro 

 eccellente. 



Ed il Padovanino, che, come dicemmo, conosceva questa sua 

 eccellenza, così che aveva finito con il crearsi quasi una ricetta 

 che egli applicava, nello stesso modo, quanto più largamente gli 

 fosse possibile, cercava di disporre le sue composizioni così, che 

 in esse avessero il primo posto e il più importante le figure mulie- 

 bri, le quali amava nudare audacemente in quei soggetti preferiti 

 dai pittori del tempo, come quelli che univano 1' elemento sacro 

 al profano, e che facevano perdonare, per la pietà del concetto, 

 l'esecuzione punto casta e religiosa. Quando egli dipinge 1' Adul- 

 tera davanti al Redentore^ non si preoccupa né della folla rumo- 

 reggiante, né di Gesù, ma (mentre anche nei pittori a lui più 

 vicini e meno scrupolosi, che tentarono lo stesso soggetto, come 

 il Tintoretto, il Morone, e Bonifacio Veronese, il Cristo apparisce 

 nobilmente maestoso e pietoso, e su di esso concentrasi l'attenzione) 

 egli accarezza la donna adultera in modo che ella apparisce, quasi, 

 come la sola vera figura del quadro. Il Cristo, gli ebrei, i ma- 

 nigoldi che si affollano addosso alla donna, sono volgari figure 

 oscure, non finite, appena segnate : ma la donna é forse la più 

 dolce figura che il pennello del Varotari abbia creato. Ella inchina 

 leggermente la dolce testa bruna, con espressione di pudore e di 

 rassegnazione, sul seno ignudo : cento volte più pudica di tutte 



