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sieme agli arabi ed ai turchi, i più noti. Non veggo che nelle cro- 

 nache del Villani si attingesse nell'oriente fra i dotti, e amo qui 

 di registrare pochi versi a riscontro delle notizie che ci dà di 

 Cilicia, nella sua istoria, il p. Michele Ciamcianz {^) ; e ognuno 

 vedrà che questa mia è un' astuzia, poco sottile, per dipingere non 

 tanto i tempi e gli uomini di quella costiera quanto lo stile di 

 uno scrittore che non siamo usi a contemplare nella sua pienezza. 

 Prendo le mosse dagli ultimi anni di Leone quinto. Anche 

 nelle tradizioni di chiesa l'amore alla nazione divampa con forza 

 in oriente : lo straniero, benché sottile giudice, pare inetto e pro- 

 tervo : somiglia al tristo anche il buono ; e non è mai atto uè di 

 prudenza uè di pietà vera l'agitare le coscienze. L'unità è germe 

 che di dentro si svolge in questa pianta viva di un popolo che 

 da sé pensa e sente, prega e canta. Con libertà discorre, da fe- 

 dele armeno, il p. Michele : se getta acute frecce, da frecce acute 

 vedeva trafitti molti de' suoi ; ne la teologia usò in nessun tempo 

 essere scuola di placidi sentimenti e di affettuose parole. E scusa 

 a tutti l'aversi fatto un ritratto della verità, e quello adorare, in 

 ogni altra immagine vedendo idolo profano e sozzo da abbattere. 



[1337J Ma ecco giungere nuovamente dimolte bande di egi- 

 ziani nella Cilicia : e re Leone, non essendo presto a far nulla, 

 venne ad un forte castello : e visto che di giorno in giorno sca- 

 deva quella terra, sotto la spada e la schiavitù, spedì messaggeri 

 a Mejlik Nasr e da lui chiese con istanza riconciliarsi nella pace. 

 Spedì messaggeri anche Nasr e fece risposta : " non accetto punto, 

 dice, la tua richiesta se con giuramento tu non mi prometta non 

 fare più mai uè ambascerie né corrispondenze con le nazioni di 

 ponente. „ Leone re, perché alle strette, dovette giurare sopra il 

 santo vangelo davanti ai messi dell'emiro ; e da allora per quasi 

 tre anni il paese riposò. 



[1339] Ma poiché Leone re cominciò di nuovo a fare segrete 

 corrispondenze col santo Padre, e con altri degli occidentali, e se 

 ne accorse l'emiro egiziano, molto se ne adirò : e mandò eserciti 

 di sedici mille cavalieri a mettere in preda la Cilicia. Giuntivi 

 costoro, operarono guasti assai, e distrussero dal fondamento se- 



U) Che trascriverei, come sono uso a ridare i sei,nii armeni, Cumi-eanz' . 



