(17) COSE ARMENE 585 



tende un poco meglio, e si prova a farsene le sue delizie. Anche 

 di qui si può, non lo nego, andare a Roma ; bensì con pericoli, 

 e spedati, e forse non si imbrocca, arrivando, una porta, ma s'ha 

 innanzi un' alto muro al quale bisogna girare attorno. Se e' è la 

 strada maestra, perchè abbandonarla ? 



Al popolo, sta bene ; ma all'attenzione ed alla memoria di che 

 popolo mandavano i loro pensieri Epitteto, Francesco Guicciardini, 

 e il Bacone ? A quanti, in mezzo al popolo, cantavano Alceo, Ti- 

 bullo, il Petrarca ? A chi si mostravano, visti da tutti, capiti davvero, 

 Filottete od Edipo, re Macbeth od Otello ? Le lettere stanno su, 

 su : per chi vola o almeno guarda nell'alto. Alla plebe parlate la 

 lingua che è sua, e non disputerete : a quella ingentilita nella col- 

 tura di fresco, o per lunga tradizione di sangue, apprestate quei 

 libri che invano cercate negli archivi e che giacciono inerti nel vostro 

 cervello ; datele con l'arte che ha dentro a se puntelli di stabilità 

 e ruote di accrescimento. I precetti, i dibattiti, gli esempi giovano 

 poco assai, se non guastano. C'è sotterra (per tornare di nuovo ai 

 regni di natura) un germe che non vedi, che uscendo improvviso, 

 e mutandosi, salirà nell'alto ; ma se vi rastrelli, vi pesti, vi vanghi, 

 si spezzerà, si diradicherà con tuo danno. 



Intanto se lo studio dell'aiccano, anzi che sorreggere e rin- 

 francare la nuova letteratura la imbastardisce, è meglio che continui 

 r opera tutta sua, che non dà i frutti che si vorrebbero, ma che 

 altri ne dà. Serbino per i dotti i dotti, con fervore e con amore, 

 imitando con intelligente servitù, la lingua degli antichi : si vegga, 

 si senta, levata di sepolcro, come vispa giovanetta, nelle prose am- 

 mirabili del p. Arsenio Bagratuni. 



E Dante ? come tradurlo, se i nostri di oriente, inesperti delle 

 leggi che guidarono il ragionare e 1' immaginare, la parola ed il 

 canto dell'occidente, vogliono farsene prò, per l'intelletto e per il 

 cuore ? Per conquistare le poesia dantesca, nella sua pienezza, per 

 modo da volare con lui quando vola, e di attaccarsegli quando si 

 sprofonda, bisogna che la lingua che tiene dietro a quella di lui 

 sia addestrata all'agilità ed alla gagliardia in lunghe prove : non 

 può su questo modello fare i suoi sforzi, i tentativi, addestrandosi. 

 Yero è che c'è da obiettare. Librò duro è la Scrittura ; duro nel- 

 l'ebraico, duro nel greco che non vi fa tentativi da novellino, e 

 anzi li rifa da prudente, il quale non ischivi le ardue imprese : 

 inesperti di molto, vi si affaticarono goti, sloveni ed armeni. Ma la 



