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scrittura ò la santa: viene da una nazione, va ad una nazione: 

 e questa le si g-etta incontro per foggiarvi le sue proprie parole 

 su quelle antiche ed oscure, e oscure le restano, da meditare, da 

 mettervi dentro la luce ed il fuoco. La Commedia è libro divino 

 di un'altra chiesa, di cittadini, di uomini del trecento, di italiani ; 

 non può essere la Bibbia nò d' indiani, nò di cinesi. Da lei non 

 verrà letteratura nuova a stranieri, ma questi a lei si volgeranno 

 maturati, pensando, parlando, scrivendo. Ecco perchò il volgare 

 armeno, uno dei volgari armeni, che oggi passano o dalle bocche 

 dalle carte alle carte, non regge forse a tanta impresa : quello 

 che è solenne, recondito nella parola dotta da santuario, da corte, 

 da scuola, non si ripercote tutto quanto nella voce di piazza : l'ar- 

 caico, con le sue asprezze, scompare nella lisciatura e nel rigoglio 

 della o^ioventù : non e' ò arte che metta in luogo del marmo la 

 calce viva. 



I sogni e le profezie dei critici contano poco. Sono intenti a 

 disciogliere, a disfare perchè I' occhio meglio vegga le particelle 

 minute, e la mano le soppesi meglio ; ma sanno che, se non ò dei 

 prudenti il nutrire troppo vive speranze, non è dei prudenti la 

 soverchia paura. Ne viene che ogni opera che è segno di forza, 

 rallegra : e nel conquisto che gli orientali tentano delle vecchie 

 ricchezze d'occidente, quali che sieno le armi che adoprano, sap- 

 piamo che non le sperdono, ma crescono loro il pregio. Gareggino 

 gli emoli, anche per i canti dell' Allighieri, con 1' arpa antica e 

 con la nuova, e cantando ; chi vince, vince per sempre. 



Ma nella lingua di Narsete, con una prosa di numero vario, di 

 sapiente congegno, si darà armonia che appaghi : le parole schiette 

 e piane dell'armeno si adageranno su quelle piane e schiette del 

 fiorentino ; quelle più discoste dalla consuetudine, anche nel tre- 

 cento, troveranno adeguata corrispondenza ; si rivedranno i due 

 colori, il popolano e il signorile, maestrevolmente congiunti ; e se 

 la vita di terra che si specchia nella prima cantica meno agiterà 

 gli spiriti nell'oriente sotto due guide possenti (perchè diventerebbe 

 maestro autorevole anche il traduttore) si alzeranno con più fervore, 

 e più intentamente, gli sguardi nel cielo (^). 



(1) I nostri vecchi dicovano errnini ed Erminia, imitando, in parte, 

 1' ermeni dei tuiclii. Anninio è nei Reali di Francia, e popolare per un 

 pezzo. Noi, che seguiamo la tradizione latina, s'avrebbe a dire la lingua 



