BOLDÉRIEN (MIOCÈNE SUPÉRIEUR) D'ANVERS 9 



environ du groupe des Ziphiides du Boldérien, d'où sortirait une liste qui surpasserait du 

 triple celle que M. E. Van den Broeck, Conservateur au Musée, a publiée en 1874. 



On verra, dans ce travail, que je me suis efforcé, autant que possible, d'étudier d'une 

 manière approfondie les variations individuelles, sexuelles ou provenant simplement de l'âge. 

 Par conséquent, ici, beaucoup d'espèces et de genres à diagnose insuffisante ou fausse 

 ont été supprimés. Le procédé qui consiste à fonder des espèces nouvelles sur des restes 

 insuffisants, n'offrant aucune base morphologique, a été employé aussi par d'autres auteurs 

 qui se sont occupés des Odontocètes fossiles; je ne citerai, en cet endroit, que R. Owen, 

 E. D. Cope, J, Leidy, C. G. Capellini et J. F. Brandt. 



Avec cetle tendance à multiplier outre mesure les espèces du Boldérien, les études 

 sur les rapports génériques de ces formes entre elles et avec celles appartenant à la faune 

 vivante ont été fort négligées. Pourtant en Belgique, oii il y a une si riche faune d'Odon- 

 tocètes fossiles, on pouvait mieux que partout ailleurs, tirer des déductions importantes 

 pour l'histoire des diverses familles des Cétacés. Resserrés dans un espace restreint, on 

 devait trouver à Anvers, soit les débuts de séries de formes existant encore aujourd'hui, 

 soit des types de passage importants, soit des représentants de formes aberrantes, 

 rameaux latéraux aujourd'hui éteints. 



Et, en effet, ce qu'on pouvait attendre des collections inestimables des Cétacés 

 fossiles du Musée de Bruxelles, s'est absolument réalisé. Nous rencontrons, ici, la 

 transition entre les Squalodontides et les Physétérides, et nous pouvons ainsi, pour la 

 première fois, établir l'origine de cette dernière famille. Nous trouvons les débuts du 

 groupe des Ziphiides, qui sont complétés d'une façon très heureuse par les découvertes 

 des formations tertiaires de l'Amérique du Nord. Nous observons de nombreux représen- 

 tants de la famille des Acrodelp/iides, aujourd'hui fortement en régression. Nous voyons 

 des représentants des Delphinides, famille en pleine floraison aujourd'hui. Et nous 

 constatons enfin, dans les remarquables Eurhinodelphides, les représentants d'une branche 

 latérale complètement éteinte. 



Je suis heureux de reconnaître, ici, que la Direction du Musée a parfaitement 

 apprécié l'importance de la collection des Odontocètes fossiles de l'Etablissement. 



Reconnaissant que ces Mammifères disparus réclamaient une monographie, qui 

 manquait encore, M. E. Dupont, Directeur du Musée, sur la proposition de M. le 

 Conservateur L. Dollo, absorbé par l'étude des Reptiles fossiles, m'a fait l'honneur, il y a 

 déjà cinq ans, de me demander d'entreprendre le travail en question. 



Je publie, aujourd'hui, une partie des résultats de mes recherches. La description 

 détaillée des divers groupes, commencée en 1901, sera continuée, de façon que, non 

 seulement les Eurhinodelphides, mais aussi les Physétérides, les Ziphiides, etc., feront 

 l'objet de mémoires approfondis, accompagnés de planches. 



Pour cette raison, je ne donne actuellement que de courtes diagnoses, avec figures 



