94 0. ABEL. — LES ODONTOGÈTES DU 



2. — Formation des Dentelures. 



Tandis que, chez Protocetus, on n'a pas observé de trace de dentelures aux bords tran- 

 chants des couronnes, l'émail de la carène médiane est déjà dentelé chez M 3 d'Eocetus (*). 

 Chez Zeuglodon Osiris, beaucoup plus spécialisé, les bords antérieur et postérieur de P3 

 et de P4, et le bord postérieur seulement de P2, Ml, M 2, M 3 sont profondément 

 dentelés. Ces dentelures rappellent la dentition des Phoques et doivent, sans aucun doute, 

 être considérées comme une Adaptation de même nature, tirant son origine de la même 

 manière de vivre et de se nourrir; pourtant, il n'y a pas la moindre raison de rapprocher, 

 pour cela, les Zeuglodontes des Pinnipèdes, au point de vue génétique, comme l'a encore 

 fait récemment d'Arcy W. Thompson ("). 



3. — Distance des dents entre elles. 



Chez Protocetus, les dents antérieures, y compris P3, sont très éloignées les unes des 

 autres ; par contre, les dents postérieures qui suivent P3 sont très serrées ; la dernière 

 molaire de la mâchoire supérieure ne paraît, comme le dit Fraas, que faiblement fixée dans 

 le susmaxUlaire et elle est fort inclinée en arrière. 



Chez Zeuglodon, il n'y a, par contre, de larges intervalles réguliers que jusqu'à P2. 

 Derrière P2 se trouve, d'après Stromer {"), « en bas toujours un espace avec excavation, 

 en haut souvent aussi un très petit diastème, mais les autres dents postérieures paraissent 

 être toujours très serrées. " Ce resserrement des molaires fait que, chez Zeuglodon Osiris, 

 par exemple, les dernières dents chevauchent les unes par-dessus les autres comme les 

 tuiles d'un toit, de façon que le bord postérieur soit tourné vers le dehors et le bord anté- 

 rieur vers le dedans. 



4. — Réduction des Molaires. 



11 est déjà remarquable que, chez Protocetus, les dents placées derrière P3 diminuent 

 graduellement de grandeur vers l'arrière. La manière dont M 3 est implantée dans la 

 mâchoire supérieure prouve aussi que cette dent a presque perdu sa fonction. 



Chez Zeuglodon Osiris, M 3 de la mâchoire supérieure a complètement disparu, 

 mais elle existe encore dans la mâchoire inférieure. Ici, aussi, les molaires sont considé- 

 rablement plus petites que les prémolaires. P4 de la mâchoire supérieure est également 

 moindre que P 3 chez Zeuglodon Osiris, comme chez Protocetus. 



(>) E. Fhaas, l. c, p. 218. 



(°) D'Arcy W. Thompson. On ihe syslematic Position of Zeuglodon, Studies from the Muséum of Zool., Univ. Coll. 

 Dundee, 1890. 



(^) E. VON Stromer, l. c, p. 9t. 



