BOLDÉRIEN (MIOCÈNE SUPÉRIEUR) D'ANVERS 29 



comme c'est aussi le cas chez Platanista (*), par exemple, et chez les Reptiles longi- 

 rostres ('). 



7. — Distance des dents entre elles. 



Les incisives sont très serrées et leurs racines sont, par suite de la forte inclinaison 

 (les couronnes en avant et vers le dehors, placées en partie les unes au-dessus des autres ; 

 entre les dents suivantes, il y a de plus larges espaces, qui sont à peu près de même 

 grandeur depuis la canine jusqu'à la quatrième avant-dernière molaire de la mâchoire 

 supérieure ; mais, à partir de la quatrième avant-dernière molaire jusqu'à la fin de la série 

 dentaire, les dents sont fortement serrées les unes contre les autres dans la plupart des 

 espèces. Ceci amène, chez Squalodon Grateloupi (*) et chez Squalodon atlanticus, Leidy (*), 

 un chevauchement des dents analogue à celui qu'on remarque chez Zeuglodon ; dans les 

 deux cas, le bord postérieur de la couronne s'est tourné vers l'extérieur en se plaçant au- 

 dessus du bord antérieur de la dent suivante, qui, lui-même, s'est déplacé vers l'intérieur. 



8. — Réduction des Molaires. 



Nous avons vu, chez Zeuglodon et chez Protocetus, que les trois dernières dents des 

 mâchoires supérieure et inférieure, donc les trois Molaires ont subi une réduction. Déjà, 

 dans le genre Protocetus, de la partie inférieure de l'Éocène moyen, on peut constater la 

 régression, qui conduit, chez Zeuglodon Osiris, à la disparition complète de la dernière 

 molaire de la mâchoire supérieure. 



On peut observer chez tous les Squalodontides que les dents placées après la quatrième 

 avant-dernière molaire de la mâchoire supérieure diminuent rapidement de volume et 

 qu'elles offrent l'aspect de dents en voie d'atrophie. 



Nous devons donc examiner de plus près, si ces trois dernières dents doivent seules être 

 considérées comme Molaires, ou si l'opinion généralement répandue de six à sept Molaires 

 est exacte, dans la dentition des Squalodontides. Nous devons, en outre, étudier comment 

 l'augmentation du nombre des dents doit être expliquée chez les Squalodontides et si elle 

 peut être éclaircie d'une manière satisfaisante par une division des dents dans le sens de la 

 théorie de Kûkenthal (^), comme on l'admet habituellement aujourd'hui. 



(1) Gervais et Van Beneden. Ostéographie, PI. XXXI, Fig. Sn, 3 6. 9«. — 0. Abel. Les Dauphins lougirostres du 

 Boldirien {Miocène supérieur) des environs d'Anrers, Mém. Mus. Hist. Nat. Belg., T. I, 1901, PI. III, Fig. 4. 



(2) Par exemple : Notliosaurus et beaucoup de CrocoJiliens longiroslres. 

 (') Gervais et Van Beneden. Ostéographie, PI. XXVIII, Fig 1. 



(•*) Leidt. Synopsis of Extinct Mammalia of North America. JouRN. Acad. Nat. Sci. Philadelphia, Vol. VII, 2' série, 

 Philadelphia, 1869, PI. XXX, Fig. 18. 



(^) W. Kûkenthal. Vergleichend-anatomische und enlwickelungsgeschichtliche Uiitersuchungen an Walthieren. 

 DsNKSCHRiFTEN D. MED.-NAT. Ges. z\! Jena, III. Bd., Jeua, 1893, p. 421. 



