30 0. ABEL. — LES ODONTOGÈTES DU 



2. — ORIGINE DE LA POLYODONTIE CHEZ LES SQUALODOiNTIDES. 



1. — Théorie de Max Weber. 



Max Weber ('), dans ses recherches approfondies sur la dentition des Cétacés, 

 interprète aussi la dentition de Sqiialodon. 11 fait dériver Squalodon de Zeuglodon, et il 

 explique l'augmentation des molaires jusqu'au nombre de 11, par le fait qu'aux dents de 

 l'adulte (4P et 3 M), les 4 dents de lait sont venues s'ajouter. 



Par cette hypothèse, on peut tout au plus expliquer la dentition de Squalodon ; mais 

 elle ne suffit pas pour interpréter une dentition telle que celle de Scaldicetus ou de Physeter, 

 par exemple, chez lesquels le nombre des dents dépasse la vingtaine. 11 s'ensuit que 

 l'augmentation des dents chez les Odontocètes doit être éclaircie autrement que Max 

 Weber ne l'a fait. 



2. — Théorie du Dédoublement de Kiikenthal. 



W. Kûkenthal, dans ses excellentes recherches sur les Cétacés, au chapitre de la 

 dentition, parle aussi de la dentition de Squalodon Antweypiensis {^). En ce qui concerne la 

 division longitudinale des dents, qui a été observée effectivement dans certains Pinnipèdes 

 [Ommatophoca], Kûkenthal suppose que, chez Squalodon également, un dédoublement des 

 molaires à deux racines a commencé : il suffit que la distance entre les deux alvéoles 

 d'une de ces dents soit un peu plus grande pour que la séparation en deux dents 

 isolées devienne complète... " Je suppose donc que les prédécesseurs des Odontocètes 

 ont possédé une dentition analogue à Squalodon, et que, par la division des molaires de 

 Squalodon en deux dents isolées, la dentition homodonte des Odontocètes plus récents s'est 

 constituée. » 



Kûkenthal ne se prononce pas avec précision sur la façon dont on doit envisager la 

 formation de la dentition déjà polyodonte de Squalodon ; il attire l'attention sur la dentition 

 de Zeuglodon et sur sa ressemblance avec celle des Pinnipèdes. « Je ne veux naturellement 

 pas dire que les Odontocètes soient apparentés d'une manière quelconque avec les 

 Pinnipèdes, mais je crois seulement, que le développement de la dentition typique des 

 Odontocètes a traversé une phase telle que celle qui persiste chez beaucoup de 

 Phoques. » 



Outre l'augmentation des dents par la division longitudinale des molaires à deux 

 racines, il faut, d'après Kûkenthal, supposer aussi une prolongation du parapet dentaire à 

 son extrémité postérieure, qui serait la source de nouvelles dents. 



(') Max Weber. Shidien iiber Sciugethiere. I. Teil, Jena, II(, 1886, p. 194-195 



(2) \V. Kûkenthal. Verghichend-anatomische und enhvichelungsgeschichtliche Untersuchiingen an WaUlaeren. 



DENKSCllBirTEN D. MED.-NAT. GeS. JeNA, III, 1893, p. 421. 



