228 MAURICE LERICHE. — LES POISSONS EOCÈNES DE LA BELGIQUE 



Ce tableau met nettement en évidence le caractère franchement tropical de la faune 

 ichthyologique de l'Eocène belge. 



Conipai-Misoii de la Faune ichtliyologiqiie de rEocène belge à celle du Paléocène. 



Des ditférences profondes existent entre la faune ichthyologique de l'Eccène belge et 

 celle du Paléocène, en particulier du Heersien-Landénien. 



Ces différences sont de deux sortes : les unes sont dues au changement de climat ; les 

 autres, au progrès de l'évolution. 



1° Différences dues au changement de climat. — La faune ichthyologique du 

 Paléocène est une faune beaucoup plus tempérée que celle de l'Eocène. On ne peut, dès 

 lors, considérer, comme vraiment primitive, la premièi'e apparition, dans l'Eocène belge, 

 de certaines formes tropicales. Provisoirement, jusqu'à la découverte d'une faune ichthyolo- 

 gique paléocène et tropicale, on pourra donc attribuer au climat l'arrivée de ces formes, 

 dans l'Eocène. 



Ces différences climatologiques entre les faunes ichthyologiques éocène et paléocène 

 n'ont évidemment qu'un intérêt régional. 



2° Différences dues au progrès de l'évolution. — On voit apparaître brusque- 

 ment, dans l'Eocène belge, des genres dont l'absence ou la rareté dans le Paléocène, et, 

 en général, dans les formations antérieures, ne peut être expliquée par un changement 

 de climat. Ces genres appartiennent principalement aux familles des Carchariidœ et des 

 Scombrid;©. Or, actuellement, ces genres habitent à la fois les mers tropicales, sub- 

 tropicales, tempérées, et parfois même [Galeocerdo] les mers froides et polaires. On doit 

 donc voir, dans l'épanouissement subit, à l'époque éocène, des familles des Carcharilda? et 

 des Scombridœ un caractère d'évolution. 



Dans un mémoire qui paraîtra prochainement, je ferai ressortir encore l'importance 

 de ce caractère, en montrant qu'il est commun à toutes les faunes ichthyologiques éocènes 

 connues dans le monde. 



Ces différences si nettes entre les faunes ichthyologiques éocène et paléocène ne font 

 qu'augmenter l'importance de la coupure faite par Schimper ('), d'après les caractères des 

 flores, au milieu de l'ancien Eocène. 



(■) Schimper. Traité de Paléontologie végétale, T. III, p. 680; 1874. 



