Ueber den Flag der Vogel. 411 



Muskcln, kleinore Flugfliichen u. s. w. bei derselbcn Arbeitsfaliigkeit. 

 Es ist (Icninach mehr als vvahrscheinlich, classes kleine Thiere 

 gewesen sind, welche zuerst in der Geschichte der 

 T li i e r w e 1 1 u n d d e r e i n z e 1 n e n T h i e r s t it m m e die F ii h i g - 

 keit zu fliegeii gezeigt ha ben. 



Es wird dicse Meiiiung iiicht durcb die Thatsache widerlegt, 

 dass sich in denselben geologiscben Scbicliteu niit den Zahn- 

 vogehi Anierikas gigantische Fliigsaurier gefunden haben, die zum 

 Thoil cine Fliigelspannweite von nahezu 25 Fuss besessen haben 

 miissen. ' ) Verniochten diese Riesen im wahren Sinne des Wortes 

 zu fliegen, was kaum der Fall war, so konnten ihnen flugfahige 

 Ahnen von kleinerem VVuchs vorausgegangen sein. Was die Vo- 

 gel betrifft, so fehlt in den Schichten unterhalb der oberen Kreide 

 bis jetzt jede Spur eines grosseren guten Fhegers. Der grosste, 

 Ichthyornis, mochte kaum grosser als eine Taube gewesen sein, 

 Arcliiiopterix hatte etwa die Griisse einer Holztaube oder Kriihe. 

 Ininierhin ware es moglich und wurde die oben ausgesprochene 

 Vermuthuug durchaus nicht haltlos machen , dass audi in diesen 

 alten Schichten noch dereinst grosse Flugvogel gefunden werden, 

 die sogar unseren Condor an Grosse noch iibertreffen. Man 

 darf dabei nicht vergessen, dass die grossere oder geringere 

 Schwierigkeit des Nahrungserwerbes von Bedeutung ist 

 fiir die Grenze, bis zu welcher die Bewegungsgeschwindigkeit ohne 

 Schaden eingeschriinkt werden kanu. Bei besonderer Leichtigkeit, 

 die Nahrung aus der Nahe zu beschaflfen, konnten Geschwindigkeit 

 und Ausdauer der Bewegung vermindert, die Arbeitsfahigkeit (und 

 Stoffwechselgrosse) der Muskelsubstanz im Verhaltniss zur Muskel- 

 menge vermehrt sein. 



Es waren jeweilen kleine Thiere, welche das Fliegen erfuuden 

 haben. Zugleich aber miissen es sehr bewegliche, durch grosse 

 RaschheitderMuskelverktirzungausgezeichneteGe- 

 schopfe gewesen sein. Zu diesem Schlusse gelangen wir, wenn 

 wir die nothwendigen Aenderungen in der Qualitat 

 undVertheilung der Musk ulatur ins Aug e fasseu,di^ 

 mit einer Aenderung der Dimensionen bei iihnlich 

 bleibender Locomotionsform verkntipft sein muss, 

 — imnier vorausgesetzt, dass die Muskeln die zu leistende Arbeit 

 moglichst (Jkonomisch leisten. — 



^) R. "WiEDEKSHEDi. Uebei' die Vorfahren der heutigen Vogel. 

 Humboldt Bd. IV. Heft 6. 



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