838 ^^ Wilhelm Haacke, 



bringlich dahingegangen. So in Neuseeland, in Australien, auf 

 den Maskarenen. Die Wissenschaft will die Kolonisation uicht 

 aufhalten; aber sie darf verlangen, dass man ihr in der neuen 

 Kolonie ein Platzchen gewahrt, ehe es zu spat ist. Es sind be- 

 sonders vier Umstande, welche die sofortige Inangriffnahme der 

 Kolonialthierkunde gebieterisch fordern. 



Zuniichst ist es gewiss, dass in sammtlichen neu angelegten 

 Kolonieen viele einheimisclie Thierarten bald aussterben werdeu. 

 Auch viele Pflanzenarten werden verschwinden und das Aussterben 

 anderer Thierarten nach sich ziehen. Dadurch werden fur die 

 Wissenschaft, welche zu spat kommt, unausfiillbare Lucken ge- 

 schaffen werden. Es ist um so nothiger, hierauf aufmerksani zu 

 machen, als oft der Nachweis einer einzigen bestimmten Thierart 

 ungemein wichtig ist und iiber die fruhere Geschichte eines Laudes 

 die bedeutendsten Aufschliisse geben kann. Seiches ist beispiels- 

 weise der Fall mit einem angeblich otterahnlichen Saugethiere, 

 welches in Neuseeland existiren soil. Als das einzige jetzt noch 

 lebende einheimische Landsiiugethier dieses luselkontinentes ist 

 es in ganz hervorragender Weise geeignet, die Geschichte Neu- 

 seelands zu erhellen. Dazu aber miissten wir es niiher kennen. 

 Konnten wir in Neuguinea neben Beutelthieren, Fledermauseu 

 Ameisenigeln, Hunden, Schweinen und kleinen Nagern noch eine 

 einzige hohere Saugethierart nachweisen, so wiirde das eine zoo- 

 logische Entdeckung allerersten Ranges sein. Diese beiden Bei- 

 spiele zeigen, dass es nothig ist, sammtliche einheimische Thier- 

 arten eines Landes kennen zu lernen. Audererseits zeigt das 

 Beispiel der Maoriratte wie eine Thierart verschwinden kann, ohne 

 jemals dazu zu gelangen, beschrieben und abgebildet zu werden. 

 Ehe die Europaer nach Neuseeland kamen, lebte dortselbst eine 

 Rattenart, die in keinem Werke beschrieben, auf keiner Tafel 

 abgebildet, in keinem Museum aufbewahrt ist. 



Des weiteren ist zu bedenken, dass in vielen Kolonieen, so in 

 Neu-Guinea, die Eingeborenen bald aussterben, jedenfalls sehr 

 bald degeneriren werden. Nun sind aber die Eingeborenen meist 

 vortrcfiliche Kenner der einheimischen Thierwelt. Manche werth- 

 vollen Aufschlussen iiber das Leben der Thiere wird man von ihncn 

 erlangen konnen ; vielleicht auch als Sainniler werden sie tretiliche 

 Dienste leisten. Wir sollten sie uns deshalb dienstbar machen, 

 ehe sie unbrauchbar geworden sind. 



Ein besonders wichtiger Umstaud fiir die Begrundung der 



