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Noi non crediamo che 1' armata di mare possa ri- 

 guardarsi in guisa alcuna tocca nei diritti o nelle su- 

 scettibilità sue, crediamo all'opposto che sia un vero of- 

 fenderla e perderla per Y avvenire il prescriverle com- 

 piti che la natura de' suoi mezzi, non la scarsezza del 

 suo sapere e della sua volontà, le impediscono di rag- 

 giungere. 



Non e' è una sola espugnazione marittima, una sola 

 forzatura di passi, che non abbia la propria ovvia spie- 

 gazione nella scarsezza e decadenza delle difese. — 

 Da Gibilterra, da Copenhagen, e dai Dardanelli, al 

 Tago, ad Ancona e giù giù fino a Mobile e Corea. — 

 Da don Luigi di Cordova, da Howe, da Nelson, fino 

 a Roussin e a Roze nessuno ha fatto poliorceticamen- 

 te cosa che la ingegneria militare non avesse potuto 

 fargli tornare sul capo come la pietra lanciata dal paz- 

 zo. Il vero mestiere della marineria è fare del Trafal- 

 gar ; a Mobile ci s' entra soltanto chiudendo bene gli 

 occhi, e un'altra cosa che Ferragut aveva la franchez- 

 za Dantescamente marinaresca di chiamare col suo 

 nome, si lascia V a ire al vapore e si va o in fondo o in 

 aria o avanti. C'est deau mais ce n^est pas la gverre^ al- 

 meno non è certamente la guerra che possa conti- 

 nuarsi a fare ogni giorno. Le imprese da tentare dopo 

 chiusi gli occhi sono facilmente rese impossibili dalla 

 gente che li tiene aperti; e dei tre termini: saltare, 

 affondare o avanzare restano possibili i soli due pri- 

 mi. — È una assurdità militare e finanziaria andarci 

 incontro senza corrispettivi. E non giova dire : fare- 

 mo ancora saltare i bastioni. Non salteranno più quan- 

 do nel proprio seno suicida non conterranno le ma- 

 terie esplosive che li hanno fatti saltare finora ; come 



