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 re. Accanto a questi due sommi non può collocarsi un 

 triumviro, che non tenga le veci di un Lepido. 



Mirabile a notarsi ! La lingua italiana de' buoni scrit- 

 tori d'oggidì ò ancora la stessa lingua di Dante, ad ec- 

 cezione di ben pochi vocaboli caduti in disuso. Bensì 

 di tratto in tratto accennò di tralignare, ma fu sempre 

 richiamata e ricondotta da' piiì lodati autori, massima- 

 mente in questo secolo, a' suoi principj ed alle forme 

 schiette e native degli scrittori dell'aureo secolo de- 

 cimoquarto. Spingerla a ritroso fino agli scrittori che 

 precedettero l'Alighieri sarebbe soverchio (Purgatorio, 

 C. XXIV) ^ benché si possa ritrarne qualche lume ed 

 utilità nell'esame delle origini della lingua. Ma prescin- 

 dendo dall'opinione di Dante (Volgare eloquenza, L. 1, 

 C. XIII), si può desumere dalle antiche scritture che 

 il volgare dei Toscani di quel tempo fosse alquanto di- 

 verso dalla pura e spedita parola, che fu poi ed è pri- 

 vilegio della Toscana. 



Dovea però prevalere bentosto il linguaggio de' To- 

 scani neir uso e nell' incremento della lingua comu- 

 ne, non già perchè Dante e Petrarca abbiano spirato le 

 prime aure vitali in quella classica terra, ma perchè 

 coir esempio di que' due insigni rifulse il vivido e pron- 

 to ingegno toscano in una schiera numerosa di illustri 

 scrittori. Così il primo compiuto vocabolario della lingua 

 fu composto per cura dell'autorevole Accademia della 

 Crusca, mercè lo spoglio di autori per la massima parte 

 Toscani. Ed è pur degno di osservazione, che quella 

 sagacissima Accademia abbia sempre procurato di ap- 

 poggiare la legittimità dc'vocaboli alla testimonianza 

 d'uno scritto, fosse pure una versione, od anco un docu- 

 mento privato. 



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