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 ignorante, superstiziosa, derisa, non le rimaneva che il 

 sentimento della forma o della bellezza, idolatrata at- 

 traverso i modelli della pagana. Donde per una parto 

 i prodigi deir arte, e, come conseguenza dello spi- 

 rito fatto alieno agli interessi morali, i rudimenti della 

 scienza sperimentale, futura sua gloria ; per V altra, 

 la licenza delle idee e de' costumi, quale è riflessa 

 dalla letteratura che s' inizia nel Boccaccio e si compie 

 in Pietro l' Aretino ; quale fu nel suo risultato, nelP ul- 

 timo motto del cinquecento, svelatoci dal Pomponazzi 

 in filosofia, dalMacchiavelli in politica. 



Certo non mancò chi s'arretrasse inorridito davanti a 

 tanto divorzio tra la scienza e la coscienza. E l'anima ri- 

 piegata in sé si apre in prima, come a supremo suo biso- 

 gno, al sentimento religioso. Ridestarlo, e rifare con es- 

 so famiglia, patria, morahtà, hbertà, virtìi: questo il con- 

 cetto del Savonarola. Né in lui era solo un'ombra vindice 

 del medio evo ; non era solo la condanna del presente a 

 nome del passato; era anche un' opera di preparazione 

 all' avvenire. A che mirava infatti la dottrina della 

 grazia, ossia della giustificazione per la fede, che egli 

 svolse e difese in tante prediche e scritture (1), se non 

 a reintegrare l' intima relazione dell'uomo con Dio, che 

 l'indirizzo mondano di certi instituti ecclesiastici aveva 

 da gran tempo oscurata e quasi spenta del tutto ne'cuori? 

 Questa dottrina, su cui posa la vita cristiana, conforme 

 al precetto dell' adorare Dio in ispirito e verità, per il 

 quale a coloro che non sanno difendere altro che le ce- 



li) Pasq. Yillari, La storia di Girolamo Savonarola e de' suoi tem- 

 pi. Firenze 1859, t. 1, p. 104, 106, 161, 418; t. 2, p. 191, 194. 



