— 928 — 



Il regno di Teodorico formò T epoca della maggior 

 grandezza di Ravenna. 



E quando espulsi i Goti Giustiniano imperatore ebbe 

 conquistata 1' Italia, mandò a governarla gli esarchi, 

 i quali posero loro residenza in Raveuna, tenendovela 

 per ceutottantatre anni, quanto durò l'esarcato da Lon- 

 gino primo esarca (568 Era volg.) ad Eutichio ultimo 

 degli esarchi nel 751. Questi osteggiati spesso dai Lon- 

 gobardi non ebbero campo a fare quanto i Goti avevano 

 fatto, tuttavolta il loro dominio fu conservatore. 



Astolfo re de' Longobardi occupò Ravenna, ma per 

 poco, costretto (an. 756) a cederla a Carlo Magno che 

 la donò coU'Esarcato alla Chiesa. Allora Ravenna cessò 

 dall' essere capitale dell'impero d'occidente, e diven- 

 ne capoluogo di una grande provincia. Che se Carlo 

 Magno si tolse marmi e colonne ravennati ptr ornar- 

 ne la sua Aquisgrana, fu ben piccola cosa a paragone 

 di quelli che vi restavano o che si sapevano perduti 

 sotto terra. 



Né solo marmi o colonne eransi a questi tempi 

 perduti, ma edificj molti. Poiché Ravenna, da Gassio- 

 doro chiamata città regale^ e da Giordano città regia^ 

 molti ne ebbe meravigliosi sì pubblici che privati , 

 sì sacri che profani fondati sopra immense palificate di 

 alno, i ([uali sorpresero Vitruvio, come si esprime là 

 dove per dimostrare che 1' alno era atto a grandi pa- 

 lizzate, adduce 1' esempio di Ravenna che sosteneva le 

 sue fabbriche certamente di pietra con quest' albero. 



Buona i)arte di questi edificj sorsero prima dell' im- 

 pero romano, alcuni durante l' impero, molti sotto il 

 regno gotico, e 1' E!=n reato. Ravenna dopo il trionfo del 

 Cristianesimo fu certuiuenfe una delle [)rimc cilfà d'Ita- 



