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lia ad elevare magnifiche chiese al vero Dìo, poiché 

 la hasilica Orsiana mancata or fa un secolo, e il Bat- 

 tistero tuttor esistente, sebbene per metà sotto terra, 

 risalgono al quarto secolo. Ed è sua gloria l'avere oggi 

 nel magnifico tempio di S. Apollinare in Classe il più 

 antico edificio del cristianesimo che esista al mondo 

 dopo r incendio di S. Paolo di Roma, di cui era con- 

 temporaneo, sorti entrambi nel VI secolo. 



Gli edificj nostri potrebbero distinguersi in due clas- 

 si: di fortificazione ed ornato della città, d'utilità e 

 comodo del popolo. Fra pi'imi sarebbero le mura, le porte, 

 le toi'ri, i palazzi, il teatro, V anfiteatro, i portici, il circo, 

 gli archi, le colonne, le statue; fra i secondi i ludi gla- 

 diatorii, i templi, il Campidoglio, la curia, il ginnasio, i 

 bagni, le terme, 1' acquedotto, dei quali tutti andarono 

 superbe le strade e le piazze di Ravenna, città sovrana 

 superiore a Roma in antichità, gareggiante con essa 

 nei monumenti. 



« Ma il tempo (esclama il Zirardini) ce li ha involati 

 «poco meno che tutti, e non solo ci ha tolte avanti 

 « gli occhi le orgogliose loro moli e i grandi marmi, 

 « ma perfino ci ha la memoria di essi presso che inte- 

 « ramente estinta, sicché i nostri medesimi storici ben 

 « pochi di tali edificj e sol di passaggio ne accenna- 

 « no (1). » Questo dottissimo scrittore si occupa della 

 storia di quelli che furono prima del mille. Vedremo più 

 sotto la causa precipua della perdita di questi edificj 

 e delle loro ricchezze. Ma intanto giova il dire come 

 forse durante il regno gotico, in cui moltiplicò la po- 

 polazione in Ravenna tanto d'aver bisogno di esten- 



(1) Sdif. prof. pag. 4. 



