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 come pare, non era un occhio di sole: avea trecce d'oro 

 e vermiglia guancia, ma non rara proporzione di linea- 

 menti e di forme (1) ; si bene portamenti alti ed onesti, 

 ciglia nere e serene, due occhi di fuoco, in tutto una 

 lellezza pellegrina sotto nuova idea^ e questi pregi con- 

 giunti air ornato uso di pii^i lingue e ad un cantare di 

 magica efficacia. Negli epigrammi non toccasi né di 

 bellezza né d' altro, salvo T eccellenza del canto: para- 

 gonasi a una Sirena ; compiangesi il Tasso di non aver 

 trovato una Leonora simile a questa, della quale sa- 

 rebbero bastate anche poche note ad acchetarne i furori 

 e ridonarlo a sé stesso ; dicesi che, se Dio é presenzial- 

 mente in tutto il creato, pur non parlava che in lei ('i). 

 Chi era mai questa donna sì prodigiosa ? Se il do- 

 mandarlo è curiosità forse vana, ma naturale negli esti- 

 matori del Milton; l'adoperarsi a scoprirlo, in chi trat- 

 ta delle glorie musicali e in ispecialtà delle nostre, par- 

 mi dovere; tanto più che il Milton poteva esser buon 

 giudice in materia di musica, perchè se ne dilettava mol- 

 to egli stesso e ci avea fatto Torecchio sin da' primi an- 

 ni alla scuola del padre ch'era un perfetto cantore. Xe- 

 diamo adunque se per via d'indizii e riscontri ci riesce 

 di raccapezzar qualche cosa ; che in quanto a' biografi 

 del Milton, non trovo chi ne sappia dire né punto né 

 poco. A buon conto è qualcosa 1' averne il nome che è 

 Leonora, e il luogo che é Roma, e 1' arte che è il canto, 

 e il tempo che è là sul 1639, perché l'anno appresso il Mil- 

 ton rivide Londra dopo quindici mesi di lontananza, e 

 due volte s'era fermato un buon pezzo in Roma,!' una nel- 

 r andata e 1' altra nel ritorno da Napoli. Dove confron- 

 tino queste quattro cose e nulla contrasti da altro lato, 

 il dubitare sarebbe una soiisticheria ; massimamente che 



