— 933 — 

 tnittasi cr un' età, nella quale i celebri artisti e sopra 

 tutto le virtuose di canto participavano il privilegio dei 

 principi, d' essere a bastanza indicate per il solo nome. 

 Or bene, precisamente nel 1640 scriveva in Roma il 

 romano Pietro della Valle : « Chi non va fuori di se sen- 

 tendo cantare la signora Leonora col suo arcileuto così 

 francamente e bizzarramente toccato? » e questa Leo- 

 nora era una delle due figlie di Muzio Baroni e di quel- 

 r Adriana Basile, baronessa di Pian Carretto, della cui 

 eccellenza nel suono e nel canto parlai altra volta. Pos- 

 sibile che a quel medesimo tempo ci fossero due Leonore 

 in Roma, ambedue del pari famose nella medesima arte, 

 e che tuttavia si chiamassero, sì V una e sì 1' altra, col 

 solo nome comune senza ambiguità? Ma andiamo avan- 

 ti. La Leonora del Milton nasceva d' una madre sena- 

 trice di lira (Kpigr. Il, 6) ; e tal era, ma di che pezza ! 

 r Adriana (3). Il tocco franco e bizzarro che ci descrive 

 il Della Valle nella figlia, è proprio quale aspettavasi 

 da quei risentiti lineamenti, da quegli sguardi focosi 

 che ci dipinge il sonetto. Alla terra natale od origi- 

 naria della sua Leonora dee avere accennato il Milton, 

 nel figurarla (Epigr. Ili), non come una Sirena qualun- 

 que, che pur sarebbe bastato per lodarne il canto, ma 

 propriamente come la Sirena Partenope che avesse mu- 

 tato il rauco lido di Posilipo con le ameno acque del 

 Tevere ; e delT Adriana, se non della figlia, sappiamo 

 ch'era nativa di Napoli e poi tramutatasi in Roma (4). 

 Che pili? Le stesse fattezze non belle, ma tuttavia pia- 

 centi, della persona, i portamenti alti ed onesti che lo- 

 da il Milton nella Leonora da lui udita e ammirata, sono 

 le fattezze e i portamenti che nota espressamente della 

 Leonora Baroni il Maugars, scrivendo in Roma nel me- 



