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 lodata come una maraviglia dal Milton, non sia la Leo- 

 nora Baroni : temo piuttosto d' esser sembrato troppo 

 scrupoloso e prolisso in cotesto esame ; ma in uno scrit- 

 tarello che vuol rimediare in parte alla fretta altrui, la 

 correntezza non avrebbe scusa. Delle molte cose che dice 

 il Milton della sua Leonora, resta una sola che non 

 trovo detta da altri della Baroni ; ed è T aver parlato 

 con garbo più d' una lingua. Ma nulla piiì credibile in 

 una donna ch'era anche poetessa non ispregevole, quali 

 erano altresì la madre e la sorella, per tacere del zio, 

 uomo noto per buone lettere e autor d' un poema. Così 

 alle notizie dateci della Leonora Baroni potremo ag- 

 giungere anche questa eh' ella parlava garbatamente 

 più lingue e ch'ebbe la gloria d'esser celebrata con tre 

 epigrammi e un sonetto dal sommo poeta inglese. 



Il luogo ove il Milton la udì cantare, fu, come ho 

 detto a principio, le stanze del cardinale Francesco 

 Barberino, uomo di non comune dottrina, grande ama- 

 tore della musica, e potentissimo in quel tempo che pa- 

 pa Urbano Vili, suo zio, affranto dagli anni, avea lascia- 

 to cadere nelle sue mani le redini del governo. Figu- 

 riamoci, se i suoi trattenimenti musicali non erano cosa 

 perfetta! Ne' pubblici teatri, i quali erano ancora altret- 

 tanto rari, quanto le musiche erano in vece frequenti 

 nelle camere de' principi e de' signori, non saprei dire 

 se la Leonora siasi presentata mai. Trovo nel Fétis che 

 « nel 1645 il cardinal Mazzarino la fermò al soldo della 

 Francia per cantare nel Serse e nelT Ercole amante 

 del Cavalli, eh' ei fece rappresentare durante la mino- 

 rità di Luigi XIV; e che fu poi addetta al servizio 

 del re poi concerti d<M]a coite. » Quanto all' essere 

 stata condotta dal Mazzarino, insieme con tanti altri 



