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Baum des physioloe;isclien Wissens war im Alterlhum gleichsam 

 verwildert gewachsen , nach der Winterruhe des Mittelalters hatte er 

 frische junge Triebe bekommen , und doch würde er nur noch kurze 

 Zeit ein wahres, dann nur ein Scheinleben gefristet haben, wenn seine 

 Wurzeln in dem Boden, in den sie sich tiefer und tiefer einsenkten und 

 in dem sie mit Naturnothwendigkeit absterben mussten , nicht neue 

 Quellen zuströmender Nahrung durch Annahme einer neuen Richtung 

 gefunden hätten. 



Dass ihnen Wulff diese neue Richtung gab, dass er sie in die 

 Lage brachte nun den Baum so lange ununterbrochen zu nähren , als 

 denkende Menschen auf Erden leben werden, — das ist jetzt auch im 

 Ganzen wohl unbestritten. Und doch waltet über Wolff's Werken seit 

 Alters ein eigenthümlicher, die Berechtigung solchen Lobes nicht recht 

 erleuchtender Unstern. Botaniker haben Wulff, wie schon Schleidfn 

 klagte, fast nie gelesen, Zoologen kennen ihn wesentlich als den Ent- 

 decker der Darmbildung bei den Wirbelthieren , Dank dem Ueber- 

 setzungsverdienst, das sich der jüngere Meckel ISIS um die bei reffende 

 akademische Abhandlung Wolff's erworben hat; für jene im Allge- 

 meinen hingestellte Grösse citirt man die berühmte Theoria Generationis, 

 gewöhnUch aber ohne sie zu lesen, während man mit dem eigentlich 

 beweisenden deutschen Werk desselben Titels consequenter ver- 

 führt: das liest man weder, noch citirt man es. 



Es sei daher hier versucht , in kurzen Zügen die Methode dieser 

 e|)ochemachenden BeweisfUiuung zu charakterisiren , durch die Wolef 

 ähnlich wie Lessing eine viel höhei'e Bedeutung hat als durch die er- 

 zielten Forschungsresultate, obwohl letztere ihm als echtem, nie vom 

 festen Boden derEmpirie loslassenden Naturforscher die unentbehrlichen 

 Waffen in die Hand gaben. Eine ins Einzelne gehende Wiedergabe 

 seiner Generationslheorie d. h. Entwicklungslehre des höheren Pflanzen- 

 und Thierorganismus iliirfen wir hier um so eher unterlassen , als die 

 heutige Physiologie des Wirbelthierkörpers die wichtigsten hierhin ein- 

 schlagenden WoLFF'schen Entdeckungen in glücklicher Fortbildung in 

 sich trügt, die heulige Botanik zwar in ähnlicher Weise Schleidkn's 

 statt Wolff's Entdeckungen forlentwickelt, Wolff's Pflanzenonlwick- 

 lungsgeschichle aber anderen Orts von uns dargestellt worden ist'). 



In der Theoria Generationis sehen wir den jugendlichen Forscher 

 in feierlichem Ernst das Werden von Pflanze und Thier mit Woit und 

 Bild darstellen, in festgeschlossener logischer Schlusskelte deductiv und 



1) \a der Eingangs erwähnten Schrift über die »Pflanzen-Metamorpliose bei 

 WoLKK und bei Goethe » 



