Caspar Kriodrich WdlfT. 21 7 



liehe Knlscheidiing de*' lelzl!j;cn;innlen Allciniilion hinzu, dnss es niim- 

 lich dir Coniplicirthoil der auch im Folsl);\u dor Erdo weil und breit 

 vorkommenden, nur hier ganz einfachen KohlenslofiVerbindungen ist, 

 welche den unterscheidenden Charakter der organischen und anorga- 

 nischen Natur bedingt, so haben wir in der That die fe>'-ten Lineamente 

 der mechanischen Biologie unserer und sicherlich aller Zeiten vor uns: 

 Stoffljewegung nach den ewigen Gesetzen der Physik und Chemie be- 

 \\ irkt das Kreisen des Stoffs ebenso in dem leicht verfolgbaren Wege 

 durch Luft, Wasser und Erde wie in geheimnissvollerer Weise durch 

 den lebendigen Körper, dessen Geburt, Leben und Tod nicht deshalb 

 idmorme Thalsachen sind, weil sie das Normale im wundervollen Com- 

 pl(v\ darbieten. Woi.ff sagte genau das von der BiA'MEiXBACH'schen «Bil- 

 dungskraft«, was Humboldt von der modernen »Lebenskraft«: ihre An- 

 nahme ist nur ein Beweis, dass der, welcher sie macht, in der persön- 

 lichen Unfähigkeit, das Leben auf seine Ursachen zuiückzuführen d. h. 

 den räthselvollen Complex der bunt in einander greifenden Ursachen 

 naturgesetzlich zu zerlegen, — sich mit einem grossen, gleich Alles mit 

 einander auf die billigste Weise erklärenden Wo rt hilft. Denn eben, 

 wo Begriffe fehlen, da stellt ein W^ort zu rechter Zeit sich ein! 



Wenn aber Humboldt diesen wenig ruhmvollen, aber dem Schwäch- 

 lichen stets einladend dünkenden Fluchtversuch aus dem Labyrinth der 

 biologischen Causalität nur als Parallele anführte zu der Neigung, die 

 so oft mit seinem Bruder das Zwiegespräch tief bewegt hatte, dass 

 nämlich der Mensch angesichts der unendlichen Bedingtheit des geschicht- 

 lichen Lebens auch nur des kleinsten Staates, des kürzesten Zeitraums 

 von) Schwindel erfasst würde, wenn er nun gar die unabsehbaren Fer- 

 nen der ganzen Weltgeschichte zu ergründen unternähme, dass er dann 

 stets dem uralten «dumpfen Gefühle« verfalle und die Kritik in das ge- 

 fühlstiefe Meer des Glaubenssatzes versenke: »Gott regiert die Welt; 

 die Geschichtsaufgabe ist das Aufspüren dieser ewigen geheimnissvollen 

 Rathschlüsse« — so dürfen wir zum Schluss jenes Streben nach Anru- 

 fung der Gottheit auf dem Felde der Wissenschaft in noch näherer Be- 

 ziehung zu der Hypothese von der Lebenskraft sowie zu unserem C. 

 Fr. Wulff betrachten. 



Als WoLFF, dem Greisenalter nahe , am Vorabend der grossen Er- 

 eignisse, die von Parisaus die neue Zeit heraufbeschworen, seine Ideen 

 über das Leben zum letzten Mal zu jenen allgemeineren Resultaten sam- 

 melte, schwieg er von jeder dem Ernst der Wissenschaft nicht ziemenden 

 Vertheidigung seines Materialismus gegen Einwendungen, die vo"^ 

 fremden Gebieten aus dawider erhoben werden konnten. Aber als 

 Jüngling hatte er dem weh älteren Haller gegenüber einen schweren 



