370 Notizen. 



Je regrette de ne pas avoir pris alors un dessin de l'anueau 

 de Saturne; mais l'idee m'est toujours restee depuis que vous 

 etiez present ä l'observation. Lorsque je vis Mr. Kater en 

 1827, je lui en parlai dans ce sens, et j'ajoutai que me trouvant 

 le lendemain chez Mr. Bouvard avec vous, Mr. De la Place 

 survint pendant que nous etions ensemble. La conversation 

 roula sur les observations de la veille. Vous fites alors la 

 question si les divisions de l'anneau en plusieurs parties etaient 

 favorables aux idees reyues en astronomie sur les proprietes 

 de l'attraction. La reponse fut affirmative. II fut question encore 

 de divers autres points de la science, et je me rappeile que 

 pour eclaircir un sujet de doute, on eut recours au grand 

 ouvrage de Delambre. Je crois ne pas me tromper sur l'en- 

 trevue chez Mr. Bouvard ni sur le sujet de la conversation qui 

 eut lieu: Pour la premiere fois, je crois, je prenais part ä une 

 conversation avec Mr. Laplace et ce sont de ces Souvenirs qui 

 ne s'effacent pas. Je n'ose garantir autant pour la veille et je 

 n'oserais assurer, quelles etaient les personnes qui assistaient 

 aux observations, parceque d'ailleurs elles se renouvellaient tous 

 les jours. C'est pourquoi je promis ä Mr. Kater de vous en 

 ecrire, ainsi qu'ä Mr. Bouvard, mais ü faut Wen l'avouer que 

 j'oubliai ma promesse. *) Seulement lorsque j'eus le plaisir de 

 vous revoir l'annee derniere ä Geneve, je vous parlai de la 

 chose, et il me parut que votre memoire n'avait pas ete aussi 

 fidele que la mienne. Vous doutiez surtout d'avoir assiste ä 

 l'observation d'une double division dans l'anneau. Vous le 

 dirai-je, en voyant depuis dans la ßibl. la citation de Mr. Kater, 

 j'en eus presque du regret; non que ce que j'ai dit ä ce savant 

 seit, je pense, inexact en rien. Dieu me preserve de jamais 

 faire un mensonge, surtout dans les sciences. Mais il me semble 

 que quand il s'agit d'une chose aussi importante et qui a ete 

 si rarement observee, j'aurais desire pouvoir produire mieux 

 qu'un Souvenir dont certaines parties ont pu s'effacer plus ou 

 moins apres plusieurs annees, et cependant, comme je le disois, 

 la conversation avec M. Laplace, M. Bouvard et vous est aussi 



*) An den oben erwähnten Brief von 1829 scheint sich Quetelet 

 nicht mehr erinnert zu haben. 



