BOTÁNICA 



INTRODUCCIÓN. 



El único catálogo botánico que conocemos de la Capital Federal 

 y de sus alrededores es el publicado por el Señor Carlos Bett- 

 FREUND en el año 1898 y que contiene la enumeración de 536 espe- 

 cies distribuidas en 342 géneros y 98 familias. 



Como el Sr. Bettfreünd no era botánico^ sino simple coleccio- 

 nista, bien meritorio por cierto, no es de extrañar que aparecieran, 

 en su trabajo, plantas que de ningún modo podían figurar como 

 indígenas, ni siquiera naturalizadas, como por ejemplo la Magoiolia 

 grandiflora, el Pittosporum tinchdatum, la, Cycas revohifa, el Gink- 

 go adianti folia y muchas otras más. 



Si quisiéramos dejar en ese catálogo solamente las plantas propias 

 de esta región, habría que borrar todas las especies que, como las 

 citadas^ fueran manifiestamente exóticas ó de cultivo. 



Así llegaríamos á eliminar 75 especies, de modo que el catálogo 

 citado sólo comprendería 461 especies (no 536} distribuidas en 294 

 géneros (no en 342) y en 76 familias (no en 98). 



Ahora bien, á ningún estudioso se le puede escapar que en la 

 Capital Federal y en sus alrededores debe haber mucho más de 461 

 especies vasculares, de modo que la enumeración quedaba muy lejos 

 de expresar la verdad, ni siquiera aproximativamente. 



Urgía poseer un catálogo lo más completo posible para llenar las 

 necesidades más elementales de los estudios botánicos y para satis- 

 facer razones de simple cultura, ya que era una ignominia científica 

 que una capital millonaria no tuviera el censo de sus plantas. 



Otra consideración imponía también la confección de un buen 

 catálogo y con una premura que no admitía dilación. 



El desarrollo asombroso de nuestra ciudad ha ido desalojando 

 rápidamente la vegetación primitiva. En la Capital Federal apenas 

 queda actualmente algo de la flora indígena, y se comprende. La 

 ribera ha sido ocupada por líneas férreas, por parques, por obras 

 portuarias; en las orillas del Riachuelo se levanta toda clase de 

 fábricas y construcciones; los campos se han subdividido y poblado, 

 los bañados se están drenando, las barrancas han sido niveladas, y 

 hasta el suelo arenoso de muchos lugares se ha transportado para 

 sustituirlo por tierra fértil. Ante invasión tan formidable del 

 progreso humano, la planta indígena ha retrocedido, y se ha cam- 

 biado por comple'to la faz local. 



