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den Wt^sten von Utah, ganz Ne^ada, den Südwesten von Oregon 

 nnd den Nordosten von Oalifornien ein. F.in kleiner 'l'lieil davon 

 in Südostcalifornien liegt al)er ansserlialb des Hoehlandes, und 

 seine tiefsten Punkte reielien sogar 10 und 45 Meter unter den 

 Meeresspiegel. Die von den Wüstenbecken eingenonmiene Fläche 

 ist ungefähr so gross, wie jene der österreichisch-ungarischen 

 Monarchie, und besteht eigentlich aus dreiComplexen : jenem von 

 Utah, dem davon getrennten Becken von Nevada sammt einigen 

 Theilen von Oregon und Califorinen. und dem südcaiifornischen 

 Tieflandbecken. 



Am besten bekannt ist das Wüstenbecken von Utah, welches 

 sich zwischen dem W a li s a t c h - Gebirge und einer an der Grenze 

 von Nevada liegenden Terrainanschwellung erstreckt. 



Das ganze Terrain ist ein Weelisel von nahezu parallelen 

 Gebirgsketten und flachen breiten Thälern. Erstere erheben 

 sich 1000 bis 1800 Meter über die letzteren, so dass die Kämme 

 etwa 3000 Meter über dem Meere liegen. Die Gebirgsketten 

 bestehen vorwaltend aus paleozoischen Schichtgesteinen mit 

 zahlreichen Eruptivgesteinsdurchbrücheu, die Ebenen sind aber 

 ans ganz jungen, nahezu horizontalen, vorwaltend recenten 

 Ablagerungen zusammengesetzt. Von mezozoischen Bildungen ist 

 bloss Trias, in den Humboldmountains in der Facies von llall- 

 städter Kalk nachgewiesen worden. 



Jura, Kreide und die ältere Tertiärformation, welche jenseits 

 des Wahsatch in grosser Entwicklung angetroften wurde, iehlt 

 im Bereiche des eigentlichen Wüstenbeckens gänzlich. Die Breite 

 der Tliäler beträgt häutig über 20, oft an 30 Kilometer, das 

 Gefälle der sie entwässernden Flüsse ist in der Regel sehr 

 gering, der Wasserverlauf ein ganz merkwürdiger, indem der 

 Fluss bei dem t'bergange aus einem Tbale in das andere seinen 

 Lauf in ganz entgegengesetzter Richtung nimmt ; so dass zuweilen 

 wie beim Sevier- und Bear- Flusse der Unterlauf trotz des 

 mehrere Hundert Kilometer weit zurückgelegten Weges nicht fern 

 vom Oberlaufe zu liegen kommt. Vergleicht man ferner die geo- 

 logische Zusammensetzung und die Tektonik dieser beiden 

 Factoren, der Gebirgszüge und der Thäler mit einander, so 

 kommt man zu der Überzeugung, dass man es mit einem Tlial- 

 und Gebirgssysteme zu fhun bat, dessen Thäler nachträglich 



