Zur Genesis der 8alziibUtgeruiigen im UDi'diinu'rik. Westt'u. 189 



Efflorescenzen und Incrustatioui'u bildet. Diese Avevden seldiess- 

 licli so bedeutend, dass das ankommende süsse Wasser bald dureh 

 sie gesättigt wird, und vom Salzkörper nichts mehr auflösen kann, 

 während durch den ibrtwährend eingeschwemmten Detritus die 

 Decke continiiirlich verstärkt werden muss. 



Der Vorgang- der Salzansannuiung und Ablagerung kann im 

 amerikanischen Westen ganz gut beobachtet werden, nachdem 

 wir hier aber so manches neue diesbezügliche Detail in Erfahrung 

 gebracht haben, müssen wir uns an die Frage wagen, woher denn 

 überhaupt das Salz des Wüstenbeckens komme. 



Die einfachste Erklärung, es aus der Eindampfuug eines 

 abgetrennten Meeresarmes abzuleiten, könnte höchstens bei dem 

 südcalifornischen Becken zur Anwendung kommen, da dafür die 

 gesammten Terrainverhähnisse und das Vorhandensein von 

 Salzwasserpetrefacten im Untergriinde sprechen. Für den 

 grössten Theil des Wüstenbeckens ist diese Erklärung unmöglich. 

 Erstens ist die Höhendifferenz zwischen dem Meeresspiegel und 

 den Salzbildungen des Hochlandes eine derartig grosse, dass von 

 e'ner Verbindung des Wüstenbeckens mit dem Meere gar nicht 

 geredet werden darf, und zweitens müsste man denn doch auch 

 die Spuren des Meeres durch die Existenz von Salzwasserpetre- 

 facten in den ältesten ßeckenablagerungen angetrotTen haben, 

 was nur dort geschehen ist, wo eben die übrigen Terrainverhiilt- 

 nisse schon für die einst stattgefundene Verbindung mit dem 

 Meere sprechen, nämlich in Südcalifornien. Ja, wenn wir weiter 

 zurückgreifen wollen, so hören die Meeresbildungen in West- 

 Amerika mit dem Ende der Kreide und dem Anfange des Eocen 

 auf, und je jünger die weiteren Tertiärbildungen sind, desto ent- 

 schiedener sind sie Süsswasserabsätze. Postpliocene Meeres- 

 bildungen sind nur an der Küste des stillen Oceans und marines 

 Miocen bloss aus dem centralcalifornischen Becken bekannt. Auf 

 dem Hochlande selbst fehlt jede Spur von marinen Fossilien. 



Die Ableitung der mächtigen Salzlagerstätten aus dem Salze 

 des in abgeschnittenen Meeresarmen vorhandenen Seewassers hat 

 aber auch anderwärts seine Schwierigkeiten. Eine einfache 

 Rechnung zeigt, das aus einem Meerwasser mit 3- 5"/ (^Salzgehalt 

 aus jedem Meter Wassersäule 14 Millimeter Salze abgesetzt 

 werden können, dass mithin eine Wassersäule von z. B. lUO Meter 



