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ihr einen bestimmten Spielraum für ihre Abänderungen anweise. Diese 

 Vorstellung ist so ausserordentlich widersinnig, dass man kaum glauben 

 würde, die Mehrzahl der Naturforscher habe bis vor wenigen Jahren 

 daran festgehalten, wenn man nicht wüsste, wie schwer es ist, sich 

 von anerzogenen Lehrsätzen frei zu machen. So wie man indess die 

 Ansicht fallen Hess, dass die Zugehörigkeit zu einer Art schon an 

 und für sich eine Schranke der Variabilität bilde, musste die Eigen- 

 schaft der Konstanz der Arten und Racen viel dringender einer Er- 

 klärung bedürftig erscheinen als die der Veränderlichkeit. Vor allen 

 Dingen wichtig wurde das Studium der Vererbungsgesetze. In ihnen 

 erkannte man ein mächtiges konservatives Element, da diejenigen 

 Eigenschaften sich am sichersten auf die Nachkommenschaft über- 

 tragen, welche schon seit einer langen Reihe von Generationen dem 

 betreffenden Geschlechte angehört haben. Eine andere tiefgreifende 

 Ursache der Stabilität der Formen liegt in der freien Kreuzung, 

 welche die bei den Individuen entstehenden Abweichungen vom Typus 

 wieder ausgleicht. Da alle einzelnen Individuen verschieden sind und 

 in unzähligen untergeordneten Merkmalen von einander abweichen, 

 so können sich die Verschiedenheiten innerhalb des Formenkreises 

 einer Art niemals vollständig verwischen. Es ist diess unmöglich, zu- 

 nächst weil bei allen Kreuzungen die Produkte nicht dem matliema- 

 tischen Mittel zwischen den beiden Faktoren entsprechen, sondern 

 weil sie äusserst mannigfaltige Kombinationen der besonderen Eigen- 

 schaften beider Eltern darstellen. Die Nachkommen eines bestimmten 

 Elternpaares sind daher nicht etwa einander ursprünglich gleich, son- 

 dern unter sich trotz des gemeinsamen Ursprungs sehr verschieden, 

 weil in jedem Individuum die von zwei Seiten ererbten Eigenschaften 

 in anderer Weise kombinirt sind. Die ursprünglichen individuellen 

 Unterschiede aller einzelnen Organismen sind eine wesentliche Be- 

 dingung der Variabilität, aber sie bewegen sich in der Regel inner- 

 halb der Grenzen des anererbten Typus. Abweichungen davon kommen 

 nur ausnahmsweise und oft in Folge besonderer Einflüsse vor. Ein 

 das Variiren beförderndes Moment, welches in neuerer Zeit mit be- 

 sonderer Vorliebe erörtert worden ist, besteht in den Wirkungen der 

 äusseren Verhältnisse, der manni^^faltigen Einflüsse des Klimas und 

 der Nahrunof, welchen sich die Individuen akkommodiren müssen. 

 Diese Vorgänge sind so vielseitig beleuchtet und so eingehend be- 

 sprochen worden, dass es überflüssig sein dürfte, sie an dieser Stelle 

 noch weiter auseinander zu setzen; ihre nothwendige Folge muss die 

 allmälige Umbildung der Organismen sein. Innerhalb des Formen- 

 kreises einer jeden Art sind somit mehrere völlig verschiedenartige 

 Faktoren thätig, welche die schon in ihrer ursprunglichen Anlage höchst 

 mannigfaltigen, aber auch einander höchst ähnlichen Individuen einer 

 jeden organischen Spezies beeinflussen. Die äusseren Agenlien re- 

 präsentiren die Centrifugalkraft, welche die Organismen vom Typus 

 der Art entfernt; die Kreuzung der Individuen einer und derselben 

 Art macht ihren Einfluss in umgekehrter, also in centripetaler Rich- 

 tung geltend; sie strebt dahin, die Variationen zu einem idealen mitt- 



