Lxviii Elogio del Prof. Vassalli Eandi 



vano ad aversi sulle leggi dell'elettricità, venne col massimo 

 favore ricevuta da tutti i Fisici, sino a tanto che il Chladni e 

 r Howard credettero poter asserire che i bolidi sono general- 

 mente accompagnati dalla caduta delle meteoroliti , e quindi 

 fecero rivivere l'opiiùone di Hallejo dal Vassalli già confutata, 

 che i bolidi non siano che le meteoroliti. Se però attentamente 

 si esamini, come ebln luogo a notare più diffusamente altro- 

 ve, quanto in questi ultimi tempi si scrisse sui globi di fuoco 

 che cadono dall'atmosfera, pare che se ne possa conchiudere 

 ch'essi sono di due sorta: cioè o massi di pietra, o massi 

 d' elettricità che cerca d' equilibrarsi: a quelli competerà il 

 nome di meteoroliti, a questi quello di bolide. 



Le aurore boreali formano anch'oggi argomento di discus- 

 sione presso i Fisici: in generale però si ammette che questo 

 fenomeno non succede oltre i limiti della nostra atmosfera, 

 giacche partecipa della rotazione tcrrestie ; e che esso dipende 

 da particolari condizioni dell'elettricità atmosferica, poiché 

 al suo comparire si sente non di rado uiìo strepito come di 

 elettriche esplosioni, e 1' ago magnetico ne è vivamente affet- 

 to. Tutto già notava il Vassalli nella citata sua opera sul bo- 

 lide degli li settembre 17^4, nella quale cercava pure di 

 spiegare in quale modo 1' elettricità atmosferica desse luogo 

 allo stupendo fenomeno di cui si tratta. Le aurore boreali , 

 dice egli, dipendono da ciò che i vapori elettrizzati, sparsi per 

 r atmosfera vengono dal freddo polare condensati in nubi do- 

 tate d' una grande quantità d'elettricità; questa mentre cerca 

 d'equilibrarsi attrae dall'aria molti altri vapori, e li dispone 

 lungo la strada che percorre, e produce varj fenomeni secondo 

 la diversa copia d' elettricità e la diversa quantità di vapori. 



Non meno delle aurore boreali i tuibini e le trombe of- 

 frono anche presentemente materia di quistioni ai fisici avidi 

 di rintracciarne la vera cagione; e la spiegazione diedi queti 

 fenomeni diede il Vassalli-Eandi nel 1017 è tuttora quella che 

 più si accorda coi fatti conosciuti. Il celebre Humboldt volle 

 che i turbini dipendano da due venti opposti, i quali venendosi 



