Scritto dal Prof. Giuseppe Bianchi cxxxr 



nazionale grandezza; siccome tale reputerebbesi, ove dato fosse 

 di rinvenirlo, fra le antiche memorie egiziane , l' aureo fami- 

 gerato Cerchio di Osimandia. 



Era il tempo in cui non meno che in quello del Galileo, 

 un uomo di genio straordinario, Guglielmo Herschel , da sé 

 consacratosi all'ottica e all'astronomia, coli' arricchir quella 

 di telescopi e specchi potentissimi dilatava i confini visibili 

 di questa, nuovi mondi scuopriva, e pressoché ad ogni osser- 

 vazione annunziava stupendi ritrovamenti. Con uno strumento 

 di tanta forza guardata la luna, egli ne scorgeva e riferivane 

 apparenze di attuali vulcaniche deflagrazioni; e non erano già 

 il poderoso mezzo da lui usato e gli enunciati lunari fenomeni 

 una tela di ridicolose assurdità e finzioni, al par di quella, 

 che più tardi, e indecentemente, attribuita si volle al non 

 minore di lui Figlio; non essendo però questa riuscita che mo- 

 mentaneamente a illudere una leggiera popolare credulità. 

 Erano invece fatti e osservazioni reali, che allora produce- 

 vansi; ma tuttavolta il Cesaris, levatosi al grido sparso delle 

 ignee lunari eruzioni^ e fattosi a trattarne l'argomento in ap- 

 posito Commentario, con saviezza e circospezion filosofica pre- 

 metteva, quanto esser biasimevole il negar fede nelle ammi- 

 rande cose narrate all' oculare testimonianza di un Uomo sì 

 preclaro e ingenuo^, essere pericoloso altrettanto lo accoglierne 

 ciecamente e il sostenerne le opinioni e i giudìzj. Quindi egli 

 air attenzion richiamava gravi e potissime le ragioni per non 

 ammettere intorno alla luna un' atmosfera simile alla terrestre, 

 e di gran lunga più deboli esser quelle per concederla; dal 

 che arguiva, conforme a' vigenti principi chimici di Schede 

 e di Bergmann , mancar nella luna l' indispensabil alimento 

 della combustione, il flogisto dell' aria; di modo che il fuoco 

 e un incendio lunare, ove pur sussistesse, avrebbe natura e 

 condizioni a noi del tutto sconosciute. Che però il generale 

 aspetto della superficie lunare e le speciali avvertite circo- 

 stanze dei lunari accidenti offerir sembrino qualche riscon- 

 tro e analogia coi fenomeni delle vulcaniche eruzioni, egli 



