aó Saggio d'aitlicazione ec. 



stl, anche più arduo a spiegare ciò sarebbe, qualora si volesse 

 nell'organo elettrico non già condotta, ma primamente ed 

 unicamente destata l'elettricità. 



È indubitato che la volontà produce de' movimenti nel 

 corpo e che gli animali muovono a piacere questi o quei mu- 

 scoli col mezzo de' nervi comunicanti col cervello. Com' esser 

 ciò possa, chi ha così ordinato, ci lo sa. Per noi non è, io 

 credo, in tutta la creazione cosa più misteriosa della scam- 

 bievole azione fra il principio immateriale e la materia. Ma 

 le contrazioni muscolari prodotte dalla volontà anche meno 

 s'intendono^ se, escludendo l'elettrico, si fa operare la vo- 

 lontà unicamente sul sistema nerveo, o se all'elettrico cosi 

 conosciuto ne' suoi effetti sostituiscasi un altro principio al 

 tutto ipotetico. L' integrità de' nervi e la lor comunicazione 

 col cervello è condizione necessaria, non meno che a' movi- 

 menti volontari, alle funzioni digestive e alle varie secrezioni. 

 Sembra perciò che dal cervello per mezzo de' nervi qualcosa 

 discenda ad irrigare i varj organi animali: ma questa qual 

 cosa che altro può credersi ragionevolmente, se non si crede 

 probabile con parecchi moderni scienziati , che 1' elettrico e 

 non altro sia il così detto sugo o fluido nerveo (i), o ciò di 

 che molti hanno a lungo parlato sotto il nome di spiriti ani- 

 mali. E qui parmi conveniente osservare che questa opinione 

 la quale già piacque al Newton, non avea per avventura fino 

 a' dì nostri da citare in sua difesa cosa di fatto. Ora chi vuol 

 difenderla, può prendere per base il fatto delle torpedini. Il 

 cervello, può dire, di questi animali, e com'è da credere, 

 degli altri pesci elettrici, fa scorrere l'elettrico pe' loro nervi: 

 ma il cervello di questi pesci non differisce essenzialmente 

 o notabilmente da quello degli altri pesci; né il cervello degli 

 animali di questa classe da quello degli animali di classe di- 

 versa: non è dunque ragione di credere che anche il cervello 

 degli altri animali non faccia anch' esso scorrer pe' nervi 



(ij Quel sugo che trapela e scorre jìer tutti i nen'i e sugo nerveo si chiama. Redi. 



