4o Saggio d'applicazione ec. 



la scarica positiva seguita probabilmente dalla corrente indotta, 

 si fa sentire alla mano e forse al braccio, indi scorre tacita 

 e si perde nel suolo: frattanto la superficie inferiore dell'or- 

 gano può ricevere 1' elettricità dal mare o dalla terra. Cosi 

 s' intende come possa aversi la scossa, toccando la torpedine 

 non immediatamente, ma per mezzo d'un buon conduttore^ 

 e. g. d'una verga metallica. In questa cli'è omogenea e ot- 

 timamente conduce, non possiamo suppoi're che avvenga ciò 

 che testò dicevamo accadere per avventura nel dito umano 

 o in altro membro d'un animale: ma se in una parte soltanto 

 di essa verga entrasse 1' elettrico, e non potesse questo, per 

 l'isolamento dell'uomo che sostiene il metallo, tornare all'al- 

 tra superficie del pesce, ritornerebbe immediatamente all'ani- 

 male dal metallo. Difatto il Sig. Gay-Lussac osservò, che una 

 persona isolata prova la scossa, toccando la torpedine imme- 

 diatamente col dito, ma non più, se la tocchi c(d mezzo di 

 un corpo metallico: esperienza, che a prima vista ha l'aspetto 

 di strc^vagante paradosso. 



Ciò che abbiamo detto delle torpedini, può applicarsi ai 

 pesci elettrici di genere diverso, come il ginnoto e il siluro: 

 senonchè in questo l'organo elettrico, a guisa d'un mantello 

 copre la maggior parte del corpo, e però non sembra che mai 

 chi da essi è scosso , tocchi le due superficie opposte dell' 

 organo, ma sempre una stessa, probabilmente la positiva, ossia 

 f|uelia che dà 1' elettricità positiva. 



Per compimento di questo lavoro, qnal egli sia, piacemi 

 osservare come la straordinaria proprietà di questi pesci, della 

 quale si è finora discorso, non solo al fisico somministra ampia 

 messe di curiosi cimenti e di teoietiche speculazioni, tua ancora 

 al filosofo un argomento di più della possente Sa[jienza della 

 Provvidenza amorosa che regge il creato, anzi uno de' più sen- 

 sibili e ponderosi argomenti fra gli innumerabili che ne offre la 

 storia naturale. Sopratnmodo vaiie sono le industrie e le armi 

 che gli animali, addottrinati dal Creatore, adoperano a difesa, 

 e ancora ad assalto ijuei, che col mezzo della caccia debbono 



