Del P. Gio. Battista Pianciani 4' 



provvedersi di cibo: ma, comechè tutte ad essi convenienti , 

 non tutte a noi sono del pari ammirabili. Cicerone difendendo 

 la Provvidenza dice per bocca di Balbo. Cornìbus tauri, apri 

 dentibus, niorsu leones_, aliae fuga se, aliae occultatione tutan- 

 tur ; atramenti effusione sepiae, torpore torpedines (i). Quale 

 fra questi mezzi ci sembra preparato con maggior finezza e 

 magistero d'arte? Bencbè l'uomo fosse impotente a sommi- 

 nistrare a' bruti alcuno di questi mezzi, poteva per avventura 

 immaginare tutti gli altri : ma chi avrebbe pensato ad armar 

 certi pesci con un apparato tanto mirabile, che forse a cer- 

 care fra tutta l' innumerevol turba degli animali altro non se 

 ne troverà .si inaspettato e stupendo; e che gli scienziati, 

 dopo tante indagini, non sono tuttora giunti a pienamente 

 comprendere? Però saviamente il Segnerij accennate varie ma- 

 niere che diconsi adoperare i bruti ad assaltare e a difendersi, 

 riserba per ultima, quasi più maravigliosa, quella di che gio- 

 vasi la torpedine , animale altronde disarmato e lentissimo. 

 "• E la torpedine con un miracolo più insneto, sa fin rendere 

 " stupido chi la tocca e privarlo di moto, non che d'audacia.j, 

 Più recentemente il Sig. Guglielmo Kirbi osservava assai 

 giustamente come " fra le diverse facoltà, forze ed organi dit- 

 " ferenti, di cui la siqirema Sapienza forni i membri del regno 

 " animale a difendersi da' nemici, o a procacciarsi il conve- 

 " niente cibo, non ve ne sono più notevoli di quelli, co' quali 

 " essi possono dare una scossa elettrica, e fermare nel corso 

 " gli altri animali o sieno assalitori o fuggiaschi. Che Dio abbia 

 " armato certi pesci , a cosi dire, col fulmine delle nuvole , 

 " e gli abbia resi abili a mettere in opera così potente e ir- 

 " resistibile elemento ( alla guisa che noi facciamo colla pol- 

 " vere da schioppo) per isbigottire, colpire, stupefare ed 

 " uccidere gli abitatori dell'acque, è una di quelle maiavi- 

 " glie del braccio onnipotente, di cui niun animale terrestre 



(I) De Nat. Deor. L. II. C. L. 



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