3^4 Ricerche intorno alla massa di Giove 



cino al risultato superiore di Nicolai, ed al precedente fondato 

 sulla teoria di Vesta. Un cambiamento cosi notabile , a cui 

 doveva sottoporsi la massa di Giove per rappresentare questi 

 fenomeni del sistema del mondo, induceva in alcuni il sospet- 

 to, che diversamente si manifestasse 1' azione di questo pia- 

 neta secondo le diverse proprietà fisiche dei cor[)i , sui quali 

 veniva ad esercitarsi; ma oltre che questa ipotesi riusciva in 

 se poco plausiliile, e ripugnante a <]ucna semplicità delle leggi 

 primordiali, che rifulge in tutto il creato^ essa era interamen- 

 te gratuita, giacche un piccolo cambiamento nella elongazione 

 del quarto satellite assegnata da Pound avrebbe bastato a to- 

 gliere qualun([ue discordanza; nò questo cambiamento era mol- 

 to Inqirobabile, poiché 1' ottica, e la meccanica pratica ai tem- 

 pi di Newton non erano per anco giunte a (juel grado di raf- 

 finamento, a cni salirono in seguito; ne difficile era che in 

 misure cosi delicate, e difficili con stromenti imperfetti si fosse 

 ingannato Pound di a", o 3" in meno, i quali avrebbero ba- 

 stato a togliere la differenza fra il primo risultato diretto, e 

 queste ultime indijctte determinazioni. Riuscirono pertanto 

 delia massima importanza le osservazioni del Sig. Airy, colle 

 quali mediante una serie di io digressioni (ciascheduna es- 

 sendo il risultato medio di molli confronti ) ei venne a con- 

 fermare direttamente i risultamenti di Nicolai , e di Enke , 



stabilendo la massa di Giove = ^ — di quella del Sole. 



104^,09 ' 



Il lavoro del Sig. Airy è sommamente pregevole si dal lato dell' 

 osservazione, come della Teoria; imperciocché per la prima 

 parte egli ha usato ogni diligenza nel dedurre dalle differenze 

 di AR fra il satellite, ed il centro del pianeta le vere digres- 

 sioni, sicché le singole sue serie presentano fra loro un accor- 

 do così meraviglioso, che sarebbe vano sperarne uno maggiore; 

 per l'altra poi, egli ha (in conqoagnia del Sig. Lubbock ) ri- 

 fatti diligentemente tutti i calcoli numerici, sui quali fondasi 

 la teorica del 4-° satellite nella INIeccanica celeste di Laplace, 

 vi ha scoperto, e corretto varii errori, ed ha presentato le for- 



