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 vano in lui lo zelo di concorrere con 1' opera sua a 

 crescere il lustro delle Società scientifiche, alle quali 

 avea 1' onore di appartenere 



Nel secolo XVI, al risorger delle scienze e delle 

 lettere in Italia, molti nostri filosofi si adoperarono 

 ad istituire private accademie scientifiche per comu- 

 nicarsi a vicenda il frutto delle loro meditazioni. Du- 

 rante r indolente reggimento viccregnale mancava in 

 Napoli una pubblica accademia dedicata alle scienze, 

 nella cjuale i valorosi ingegni napolitani avessero po- 

 tuto attendere all'incremento de' buoni studii sotto la 

 protezione immediata del proprio Monarca. Circa la 

 metà del secolo XVIII l'immortale Carlo IH , ristau- 

 ratore magnanimo della Monarchia, istituì l'Accade- 

 mia Ercolanese; e sufi' esempio paterno nel 1779 Fer- 

 dinando 1 istituì la nostra lleale Accademia delle scien- 

 ze , della f[uale rese solenne la prima adunanza eoa 

 la sua augusta presenza. A quell'Accademia, poste- 

 riormenlc ordinata con nuove discipline, fu il Petagna 

 ascritto nell'anno 1811. Grato all'alto onore, la sua 

 iiiclmazione per 1' Eniumolu^la lo cpin<;p a rpi-care im 

 argomento che fosse degno dell' attenzione dell' Acca- 

 demia. Fra gì' insetti volse egli la mente alla classe 

 de' coleotteri del Linneo, o siano eleiilerati del Fa- 

 hricio : e nella tornata accademica de' 16 maggio i8i5 

 presentò una sua Memoria sopra (ilcitni insetti del 

 Regno di IVapoli. « Io mi son determinato ( egli 

 )) scrive nella prefazione ) a togliere alcuni equivoci 

 M relativi a talune specie d' inselli , descriverne altn% 



