M. Merk-Buchberg: Aus dem Leben unserer Waldhühner. 57 



lieh geschickten und gewissenhaften Pflegern sich gefügt haben, 

 ganz bedeutend über den dem Menschen nie so recht aus der 

 Hand gekommenen Fasanen, und wenn i. a. den Hühnervögeln 

 nur eine gute oder teilweise vielleicht auch mindere Durch- 

 schnittsbegabung zuerkannt werden mag, so stehen die Rauhfuß- 

 hühner gewiß nicht unter dem Durchschnittsmaß. 



Bloßstellungen infolge hoher Balzerregtheit, infolge begrün- 

 deter oder unbegründeter Furcht oder auch ein mitunter ge- 

 zeigter Eigensinn können nicht ohne weiteres als testimonium 

 paupertatis gedeutet werden. Wie viele ähnliche Fälle finden 

 sich bei Wildtieren, die als begabt geschätzt oder auch über- 

 schätzt werden. Der schreiende Hirsch, der mausende Fuchs, die 

 wurmende Schnepfe, der kröpfende Raubvogel usw., der Fuchs- 

 bau am Dorfweg, das Horsten und Brüten von Raubvögeln, Cor- 

 viden, Tauben in nächster Umgebung des Menschen, der im 

 Stadtbach jagende Fischotter, der dem ruhig stehenden oder 

 sitzenden Beobachter „auf die Stiefel spuckende" Hase u. dgl. m.! 

 Haben nicht auch schon bei Feuersnot „kopflos" gewordene 

 Menschen die Spiegel aus dem Fenster geworfen und Kleider 

 und Bettgerät die Treppe hinuntergetragen? 



Ich habe rege gemachte Auerhähne in Remisen, kleine Ge- 

 hölze, Dickungen, Latschenstreifen laufen und dort so lange sich 

 drücken sehen, bis die Störung vorüber und die Luft wieder 

 rein war. Von Hirschen, Garns-, Rehböcken und Keilern hörte 

 ich dergleichen als Beweise geradezu berechnender Schlauheit 

 rühmen, warum will man es nicht recht haben, daß im gleichen 

 Falle eine Waldhuhnart eine nicht mindere Begabung bekundet 

 wenn sie das gleiche Benehmen zeigt? Ich habe gegenüber laut 

 sich nähernden Störenfrieden Waldhühner sich drückend an ihrem 

 Standort verharren, gegenüber schleichenden, aber bemerkten 

 Näherkommenden lautlos sich davonstehlen sehen, das gleiche 

 Verhalten, das bei anderen Haar- und Flugwildarten als Zeichen 

 von Unterscheidungsvermögen und Begabung gepriesen wird . 

 Nur Nachbeterei oder mißverstandene Lebensäußerungen und 

 mißdeutetes Verhalten können das Urteil zeitigen, die Wald- 

 hühner seien einfachhin dumm. Der unter für den Daherkom- 

 menden günstigen Umständen überraschte Hahn, der vielleicht 

 fest geschlafen hat, donnert freilich erst ab, wenn der möglicher- 

 weise gänzlich Ueberraschte und selbst Erschrockene dicht an 



