58 M. Merk-Buchberg: Aus dem Leben unserer Waldhühner. 



ihm steht; wie aber rumpelt erst ein überraschter Hirsch davon, 

 und wurden nicht schon schlafende Füchse durch einen klatschen- 

 den Hieb auf die Keulen darauf aufmerksam gemacht, daß sie 

 sich in ihnen sicherlich nicht erwünschter Naciibarschaft befän- 

 den? Was mir andere Wildtiere als klug und nicht klug zu deu- 

 tendes gezeigt haben, das haben mir auch die Waldhühner ge- 

 zeigt, und ich vermag längst nicht mehr zu der Schulmeinung 

 zu stehen, sie seien unter dem Durchschnitt begabte und gerade- 

 zu dumme Wiidvogelarten. 



Vom Rebhuhn sagen alle Reisjäger, es habe gelernt und 

 Gelerntes vererbt. Unter der Wirkung der neuzeitlichen Feuer- 

 waffen ist aus dem früheren „Sichdrücker", den noch AI tum 

 kannte und wiederholt lebenswahr schilderte, ein geradezu ge- 

 fürchteter Flüchter geworden, und allenthalben hört man klagen: 

 wir haben kaum noch geeignete Hunde zur ausgiebigen Nutzung 

 des Hühnerreviers, sie sind fast alle nicht oder nicht mehr schnell 

 genug. Wir sehen das Auervcild, das Birkwild und das Hasel- 

 wild Reviere, auch solche ohne belangreiche Bestandes- oder 

 Vegetationsänderung, verlassen, wenn dort ihnen geltende Un- 

 ruhe sich einnistet, wir sehen Birkwild Stand behalten, selbst 

 wenn ihm die „Kultur" auf den Leib rückt, wenn es sich un- 

 verfolgt weiß, wir sehen Haselwild in der Nähe von Jagdhütten 

 und Winterstuben brüten, wir sehen die Balzplätze immer häufi- 

 ger in unnahbare Gegenden und Lagen hinaus- und emporverlegt, 

 wir sehen von den Waldhühnern Ort und Zeit genutzt, geeignet 

 werdende Reviere besiedelt werden usw. — warum soll gerade die 

 Gattung Tetrao besonders dumme Vertreter aufweisen? Ihr Ver- 

 halten spricht dem vorurteilslosen Prüfer nicht für Dummheit, 

 dies um so weniger, als das einzelne Stück bekundet, daß es 

 innerhalb des dem Tiere eigenen Fähigkeitenkreises Erfahrungen 

 sammelt, diese verwertet, daß es im gewissen Sinne „lernt", und 

 das Verhalten der Art bekundet von Jahrzehnt zu Jahrzehnt, daß 

 Erfahrungen und daraus sich ergebendes Verhalten auch vererbt 

 werden. 



Um nun zunächst von dem Auerhuhn zu reden, so sei, 

 um ab ovo zu beginnen, auf die außerordentliche Verschieden- 

 heit der Gelege nach Zahl und Farbe der Eier verwiesen. Ein 

 von mir gehütetes Auerwildgelege enthielt nur drei Eier, von 

 denen zwei ausfielen, das dritte war unbefruchtet gewesen. Da- 



